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La homeostasis es la capacidad de un organismo para mantener el equilibrio; En un ser humano, la homeostasis está equilibrada por el metabolismo, que compensa las interrupciones en la función del cuerpo. Experimentar cambios en la temperatura, comer ciertos tipos de alimentos y sufrir tensiones emocionales o físicas puede alterar el estado homeostático de una persona; Las hormonas, ya sea ingeridas, inyectadas o secretadas naturalmente, restauran esa homeostasis.
Restaurando la homeostasis
La hormona restauradora básica en el cuerpo es la insulina, secretada por el páncreas como parte del acto de equilibrio del sistema endocrino. La insulina mantiene la cantidad normal de azúcar en el torrente sanguíneo; Un exceso de azúcar interrumpirá la homeostasis. Cualquier persona con una condición diabética puede describir el mareo y la falta de equilibrio que acompaña a un "alto" nivel de azúcar en la sangre: este es el intento del cuerpo de restablecer su equilibrio sin suficiente insulina, por lo que los diabéticos se inyectan la sustancia. El fenómeno de restaurar la homeostasis es comparable a un termostato que compensa los cambios de temperatura.