Contenido
- Características de la serpiente Copperhead
- Patrón de piel de serpiente Copperhead
- Características de Baby Copperheads
- Copperhead Crecimiento y Desarrollo
- ¿Qué comen las serpientes Copperhead?
- Hábitats de serpientes Copperhead
- Cómo identificar una guarida de Copperhead
- Serpiente de Maíz vs. Copperhead
Las serpientes Copperhead (Agkistrodon contortrix) son serpientes venenosas que viven principalmente en el este y centro de los Estados Unidos. A veces, las cabezas de cobre se confunden con otras serpientes. Los apodos para cabezas de cobre incluyen víbora de cobre, víbora roja, cabeza de avellana, serpiente de hoja de álamo y mocasín de montaña, entre otros. Una vez que sepa qué buscar, puede aprender a identificar la serpiente de cobre.
Características de la serpiente Copperhead
¿Cómo recibe su nombre una serpiente Copperhead? La cabeza de serpiente de cobre es de hecho un color cobrizo, marrón rojizo con algunos puntos en la parte superior. La cabeza en forma de triángulo de la serpiente es grande en proporción a su cuello más estrecho.
Las cabezas de cobre son serpientes voluminosas y alcanzan hasta unos 3 pies de largo en la madurez. Sus ojos tienen pupilas en forma de hendidura similares a los ojos de gato. A veces hacen vibrar sus colas, pero en su mayoría permanecen quietos y en una posición enrollada para emboscar a sus presas. Copperheads puede nadar si es necesario.
Copperheads son víboras. La cabeza de la serpiente cabeza de cobre posee un hoyo en su cara que detecta el calor. Esto puede ayudarlos a localizar presas en pasajes oscuros o de noche. ¡Incluso pueden decir el tamaño general de su presa por la noche! Las cabezas de cobre muerden a su presa, y su veneno de colmillo descompone los glóbulos rojos en la presa para inmovilizarla. Dependiendo del tipo de presa que persiguen, los cabezales de cobre pueden ajustar su suministro de veneno. Las mordeduras de Copperhead a menudo ocurren cuando alguien pisa una de las serpientes o toca de otra manera. Si bien la mordida de una cabeza de cobre es venenosa, rara vez mata a los humanos. En general, los cabezales de cobre no quieren tener nada que ver con los humanos. A pesar de esto, ¡nunca molestes a una serpiente si no quieres que te muerdan!
Patrón de piel de serpiente Copperhead
El patrón de piel de serpiente de cobre en su espalda también es un indicador inmediato de la especie. Las repetidas bandas en forma de reloj de arena forman el patrón de piel de serpiente de cobre, que es de color tostado y marrón a casi negro. El resto de la piel de serpiente Copperhead es de color marrón cobrizo, lo que ayuda a proteger la cabeza de cobre en hábitats frondosos. Las serpientes Copperhead en áreas más montañosas tienden a tener más manchas negras en sus cuerpos.
Características de Baby Copperheads
¿Cómo puedes distinguir una cabeza de cobre juvenil de una adulta? Una diferencia es que los baby copperheads son, por supuesto, más pequeños que los adultos. En general, las cabezas de cobre de bebé varían de 7 a 10 pulgadas de largo. Son más grises que los adultos. Los baby copperheads se parecen mucho a los adultos, con una clara diferencia. El color de las puntas de la cola de las cabezas de cobre de bebé es amarillo vivo. Los científicos piensan que esta punta amarilla puntiaguda atrae presas potenciales, ya que la punta imita a un gusano en movimiento. Dado que las cabezas de cobre jóvenes comen alimentos ligeramente diferentes de los adultos, tener la cola amarilla es útil. Las jóvenes cabezas de cobre superan sus colas amarillas cerca de la madurez a los tres o cuatro años. Incluso las cabezas de cobre pueden producir una mordida venenosa tan poderosa como la de un adulto.
Copperhead Crecimiento y Desarrollo
Los cabezales de cobre adultos se aparearán generalmente en la primavera, cada dos años. Algunos de los machos pueden luchar entre sí durante este tiempo. Los machos buscan a las hembras por olor a través de sus lenguas, a veces a grandes distancias. Entonces los machos cortejarán y se aparearán con las hembras.
Las cabezas de cobre crecerán en huevos dentro del cuerpo de su madre durante tres a nueve meses. Las hembras dan a luz a fines del verano hasta principios del otoño. Las cabezas de cobre son vivíparas, lo que significa que nacen vivos, eclosionan dentro de su madre en lugar de nacer de los huevos después del nacimiento. En casos raros, las serpientes pueden nacer de huevos no fertilizados (esto se llama partenogénesis). Una cría de jóvenes cabeza de cobre puede variar en número desde siete hasta 20 serpientes. Las hembras más grandes tienden a tener más bebés. Las madres Copperhead no se demoran en cuidar a sus crías. Los jóvenes Copperhead pierden sus puntas amarillas, y cuando alcanzan la edad adulta, pueden medir hasta 36 pulgadas. Las cabezas de cobre masculinas y femeninas difieren en tamaño, con los machos siendo más grandes, mientras que las hembras pueden ser más largas. Los dientes de cabezas de cobre se pueden reemplazar con el tiempo. Copperheads puede vivir hasta aproximadamente 18 años.
¿Qué comen las serpientes Copperhead?
Los Copperheads son carnívoros. Sin embargo, su elección de presas es muy amplia. Las cabezas de cobre comen ranas, lagartos, otras serpientes, insectos, ratones, ratones de campo, ardillas, ardillas, musarañas, zorrillos e incluso algunos tipos de aves. De los insectos que comen las cabezas de cobre, las cigarras son sus favoritas. También disfrutan de las orugas. Los Copperheads prefieren estar al acecho para emboscar a sus presas. Si la presa es pequeña, se puede tragar entera. Las crías de cobre favorecen a los invertebrados, como los insectos. La cabeza de cobre no tiene muchos depredadores en la naturaleza, aunque se sabe que las aves rapaces los toman. La principal amenaza para los Copperheads es la humanidad. Las personas matan directamente a muchos cabezas de cobre, o pueden perecer de los vehículos en las carreteras cada año.
Hábitats de serpientes Copperhead
Las serpientes Copperhead prefieren lugares boscosos, a menudo cerca de un cuerpo de agua. De esta manera pueden estar cerca de cualquier presa que visita el agua. A los cabezas de cobre les gustan las áreas protegidas como pilas de madera, tocones deteriorados, piedras grandes y estructuras humanas como paredes y viejos graneros desiertos. Las cabezas de cobre favorecen las áreas rocosas y la madera dura o bosques mixtos de madera dura y pino, y los márgenes de elevación más altos de los pantanos. Se adaptan fácilmente a ubicaciones más urbanas. Vivir cerca de asentamientos humanos les da la oportunidad de refugiarse durante todo el año.
Los Copperheads disfrutan tomando el sol en rocas cálidas cuando hace buen tiempo, pero se retiran durante el día en verano. Las cabezas de cobre son diurnas, lo que significa que son animales diurnos, pero ocasionalmente cazan después del anochecer en los meses más cálidos. Si bien las serpientes cabeza de cobre les gustan los edificios humanos abandonados, por lo general no entrarán en ninguno que esté ocupado.
Las serpientes Copperhead sirven como uno de los controles de plagas de la naturaleza. Evitan que las poblaciones de roedores exploten y, por lo tanto, ayudan a evitar que los cultivos de las personas sean comidos por demasiados roedores. Sin las serpientes cabeza de cobre, los roedores aumentarían en número y podrían ser un mayor riesgo para la salud pública. Por lo tanto, es una buena idea dejar que los Copperheads hagan su trabajo natural en paz. Pueden ser reubicados por un profesional si es necesario.
Cómo identificar una guarida de Copperhead
Las serpientes Copperhead son serpientes sociales que hacen guaridas para sobrevivir a las estaciones más frías. Estas guaridas se pueden encontrar bajo tierra. Existen muchas guaridas en los lados de las colinas orientadas al sur, que reciben más luz solar y calor. No solo compartirán guaridas con su propia especie, sino también con otros tipos de serpientes, como serpientes de rata negra y serpientes de cascabel de madera. A los Copperheads les gusta usar las mismas guaridas todos los años. Las guaridas pueden contener muchas serpientes. Las guaridas de Copperhead tienden a encontrarse en áreas más montañosas. Las cabezas de cobre en las llanuras costeras y las áreas de piedemonte no muestran tanta conducta social en el den.
Serpiente de Maíz vs. Copperhead
Las serpientes de maíz poseen varios colores diferentes, como naranja, marrón, rojo y gris, con algo de negro y blanco o amarillo y blanco en la parte inferior. Algunos observadores pueden confundir una serpiente de maíz con una cabeza de cobre. Las serpientes de maíz, sin embargo, no comparten el patrón de serpiente de cobre. Tienen patrones de manchas marrones menos distintos. Las serpientes de maíz tampoco son venenosas y no exhiben un comportamiento agresivo. Otras serpientes que a veces se confunden con cabezas de cobre son las serpientes de rata orientales (que son inofensivas) y las serpientes de boca de algodón del norte. Es aconsejable aprender las marcas de cobre (así como otras marcas de serpientes) para poder distinguir las que son venenosas de las que no lo son. Aún así, estas otras especies de serpientes no tienen los patrones de piel de serpiente de cobre. No hay un verdadero imitador de Copperhead. Solo la cabeza de cobre cuenta con el patrón de piel de serpiente de reloj de arena.