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Los aisladores son materiales que inhiben el flujo de corriente eléctrica. Al contrario de los conductores, que permiten que las partículas eléctricas fluyan libremente, los aisladores se implementan en artículos domésticos y circuitos eléctricos como protección. El aislamiento térmico es similar, pero restringe el flujo de calor en lugar de la electricidad.
Aisladores
Los aisladores poseen una alta resistividad y baja conductividad. Sus átomos tienen electrones fuertemente unidos que no se mueven por todo el material. Debido a que los electrones son estáticos y no circulan libremente, una corriente no puede pasar fácilmente. Además de proteger la pérdida de corriente, los aisladores hacen que una corriente eléctrica sea más eficiente al concentrar el flujo.
Conductores
Lo opuesto a un aislante es un conductor, un material con baja resistencia y alta conductividad a la corriente eléctrica o al calor. Los metales se consideran conductores porque sus electrones no están fuertemente unidos, lo que permite el flujo de electricidad y calor. El cobre es el conductor de electricidad más utilizado en los cables, pero casi cualquier metal conducirá electricidad hasta cierto punto. El agua y la mayoría de los líquidos también son conductores.
Tipos
El vidrio fue uno de los primeros materiales utilizados en las transmisiones eléctricas, pero ha sido reemplazado en gran medida por materiales más baratos. El vidrio y la porcelana se usan comúnmente para transmisiones de alto voltaje. Los plásticos tienen una resistividad menor que el vidrio, pero son más prácticos para el uso en masa. Son aislantes adecuados para el cableado y los cables. La madera también es un buen aislante térmico; Tanto los plásticos como la madera se utilizan en los mangos de los utensilios de cocina y otros artículos del hogar, como las planchas.
Aislamiento del hogar
En los edificios, el aislamiento es el material utilizado para evitar la transferencia de calor. Aislar adecuadamente una casa ayuda a hacerla eficiente energéticamente, ahorrando dinero al propietario. Los materiales de aislamiento para edificios varían desde bloques de concreto hasta tapetes de fibras sintéticas. Las películas de plástico se utilizan para cubrir ventanas para evitar aún más la transferencia de calor. El aislamiento generalmente se coloca en las paredes y el ático de una casa.