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La cobra real es la más grande de todas las serpientes terrestres venenosas. Solo 1/5 de una onza líquida. del veneno de la cobra real puede matar a un elefante, según Animal Corner. La cobra real es tímida por naturaleza, aunque se defenderá cuando sea necesario. La cobra real existe en el sudeste asiático y se alimenta principalmente de otras serpientes, lo que lleva a su nombre científico de Ophiophagus hannah. Ophiophagus es en latín "devorador de serpientes".
Talla
Los especímenes más grandes de cobra real pueden medir hasta 18.5 pies, aunque la cobra real típica está en el rango de 12 a 15 pies. La mayoría de las cobras reales no superarán las 44 libras. en peso. Los colmillos huecos que usa la cobra real para inyectar su veneno en su presa tienen aproximadamente media pulgada de largo.
Geografía
La cobra real vive en el este y noreste de la India, el sureste de China, la península malaya, Indonesia y Filipinas. La cobra real vive en hábitats como bosques abiertos, rodales de bambú, tierras de cultivo y densos manglares. Las cobras reales son buenas nadadoras, y las serpientes a menudo viven cerca del agua, como un estanque, un arroyo o un río.
Postura defensiva
La cobra real, al igual que todas las especies de cobra, puede aplanar sus costillas cervicales en la región del cuello, dando a la serpiente la apariencia de tener una capucha. La cobra real hará esto cuando perciba el peligro, y un par de puntos oscuros en la capucha pueden engañar a un posible depredador para que piense que son los ojos de la cobra, desconcertando al posible depredador. La cobra real puede levantar la parte superior de su cuerpo, tanto como un tercio, para enfrentar una amenaza. La serpiente silbará mientras hace esto para alejar a su enemigo. Golpeará con sus colmillos como último recurso.
Función
El veneno de las cobras reales es una neurotoxina que afecta el sistema nervioso y puede cerrar el corazón de las víctimas. Solo la víbora gaboon puede inyectar más veneno con su picadura. La cobra real produce este veneno a partir de polipéptidos y proteínas en glándulas especiales ubicadas detrás de los ojos. El veneno fluye a través de los colmillos cuando la serpiente ataca, y llega al área de la mordedura, trabajando rápidamente para deshabilitar a su presa.
Dieta
Otras especies de serpientes comprenden la mayoría de la dieta de la cobra real, pero la cobra real incluso comerá su propia especie. La cobra real complementará su dieta con pequeños roedores como ratas y ratones, así como lagartijas. Debido a que las serpientes no pueden masticar nada de lo que comen, dependen de ácidos potentes en el estómago para descomponer a sus presas y poder digerirlas.
Cría
Solo la cobra real, entre las otras serpientes del mundo, construye un nido para sus huevos, y la hembra usa hojas y palos para este propósito. Después de poner sus huevos, la hembra los guarda. Los huevos requieren hasta 80 días para eclosionar. Las cobras bebés miden hasta 20 pulgadas de largo al nacer y pueden valerse por sí mismas de inmediato.