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Los pececillos son peces de la familia Cyprinidae. Cyprinidae es la familia más grande de peces de agua dulce, y los peces mismos son pequeños, rara vez superan las 14 pulgadas. Las especies de pececillos varían ampliamente, las más pequeñas tienen una vida útil de aproximadamente tres años, y las más grandes pueden alcanzar de seis a siete años. Muchos peces pequeños nadan juntos en grandes escuelas, y otros se quedan en pequeños grupos.
Tipos de pececillos
Fotolia.com "> ••• Imagen japonesa de carpa koi por Geoff Hobbs de Fotolia.comLas especies de pececillos incluyen shiners, dace, chubas, peces de otoño, stonerollers, lucios, peces dorados y carpas. Cacho de río, cauce de arroyo y pez de otoño se encuentran entre los pececillos más grandes, y las brillos y bailes comunes permanecen por debajo de 6 pulgadas. El pikeminnow de Colorado en peligro de extinción, una excepción al tamaño común de los ciprínidos, puede alcanzar hasta 6 pies.
Habitat
Los pececillos se adaptan fácilmente a una variedad de hábitats.La mayoría de los peces pequeños viven en arroyos claros de agua dulce, aunque también pueden habitar pantanos, lagos, estanques, pantanos y aguas salobres.
Dieta
Pocos pececillos, como la carpa, son omnipresentes, y la mayoría son herbívoros o planctívoros. Los peces pequeños herbívoros son los principales consumidores que se alimentan de algas y plantas acuáticas a lo largo del fondo. Los pececillos planctívoros son consumidores secundarios que comen zooplancton, insectos, gusanos, pequeños crustáceos y ocasionalmente pequeños pececillos.
El apareamiento y la reproducción
Algunos pececillos machos adoptan colores naranja o rojo para atraer a las hembras. Las hembras ponen huevos adhesivos en algas, en plantas acuáticas, en fondos de estanques, debajo de rocas o en nidos de grava. Los huevos son prolíficos; una sola carpa podría poner 2 millones.
En algunas especies, los machos cavan nidos con sus hocicos y luchan entre sí en el proceso. Brillos comunes a menudo utilizan los nidos de otras especies. El desove tiene lugar en primavera a mediados del verano.
Papel en el ecosistema
Los pececillos son una fuente importante de alimento para peces más grandes. Los humanos a menudo no comen peces pequeños debido a su pequeño tamaño, sino que los usan como cebo para pescar. Los peces dorados y las carpas a menudo se mantienen como mascotas en acuarios o estanques koi. Los peces pequeños que se alimentan en el fondo tienden a desarraigar las plantas acuáticas y causar turbidez en el agua.