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Los bosques templados constituyen la mayoría del tipo de bosque en la costa este de los Estados Unidos, así como en partes de Europa, y están compuestos de árboles caducifolios y coníferos. En los Apalaches del Sur, el bosque también se conoce como un bosque lluvioso templado y es conocido por la riqueza de su biodiversidad.
Factores humanos
••• scott garrett / iStock / Getty ImagesLos factores asociados con la civilización humana, como la contaminación y la expansión urbana, han tenido un efecto negativo en los bosques templados a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. Los ejemplos de contaminación incluyen la deposición de lluvia ácida de las centrales eléctricas de carbón que destruyen parcialmente los ecosistemas de bosques de abetos y abetos en elevaciones más altas a lo largo de los Apalaches. Otros ejemplos de factores limitantes asociados con los humanos incluyen la construcción de comunidades montañosas y forestales como resultado de la expansión urbana. Actualmente en la región sureste, la extracción de la cima de la montaña es una práctica utilizada por las compañías mineras de carbón para utilizar la minería a cielo abierto y explosivos para eliminar las cimas de las montañas de carbón.
Alelopatía
Un factor autolimitante que se encuentra dentro de los ecosistemas forestales templados incluye la capacidad de ciertas plantas de afectar la acidez del suelo y la composición de nutrientes a su alrededor, que es un proceso denominado "alelopatía". Los ejemplos incluyen rododendro, nogal negro y especies de coníferas como el pino blanco. Otras especies invasoras no nativas, como el Árbol del Cielo, usan la alelopatía para obtener una ventaja competitiva sobre las plantas nativas en los ecosistemas templados.
Luz de sol
••• Zack Clothier / iStock / Getty ImagesDebido a la mayor edad y la diversidad de especies de los ecosistemas de bosques templados, muchos pastos y arbustos más bajos tienen dificultades para crecer a la amplitud del dosel compuesto por los árboles más altos. Como resultado, poca luz solar llega al suelo del bosque, que sirve como su propio factor limitante. En ecosistemas densamente poblados donde el dosel del bosque absorbe todo el sol, hay poco espacio para que broten nuevas semillas y se conviertan en arbustos y árboles maduros a menos que un árbol más viejo muera o pierda ramas importantes para permitir que la luz del sol llegue al suelo del bosque.
Plagas y enfermedades
Si bien algunas plagas y enfermedades son nativas e indígenas de los bosques templados de los EE. UU., Otras, como las adelgidas lanudas de cicuta y bálsamo, son especies invasoras no nativas que amenazan los bosques de cicuta y abeto a lo largo de la costa este. Otro ejemplo de una enfermedad no nativa incluye el Chestnut Blight, que ha matado a toda la población de castaños americanos maduros. Según Invasive, más de 400 especies de insectos exóticos se han naturalizado en los ecosistemas forestales de los Estados Unidos, causando "graves consecuencias ecológicas y económicas".