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El flujo de agua dulce de ríos, arroyos, arroyos y arroyos causa erosión que da forma a la topografía de la superficie de la Tierra. Este movimiento de agua deposita sedimentos para crear accidentes geográficos, tales como llanuras de inundación, abanicos aluviales y deltas. La erosión de las rocas y el suelo también crea accidentes geográficos como canales, cañones y valles. Donde se asienta el agua, se forman lagos y estanques, así como pantanos y otras formas de humedales.
Deltas y Estuarios
Cuando una corriente o río entra en un lago, su velocidad disminuye y se depositan limo y arena para formar un delta. Este sedimento puede formar una forma triangular muy parecida a la letra griega "delta". Estos deltas son a menudo la extensión de una llanura de inundación cercana, y donde se realizan controles de inundación o drenaje, el área puede proporcionar tierras agrícolas fértiles. Los estuarios se consideran las contrapartes de los deltas y ocurren donde el agua dulce se encuentra con el agua salada, como la desembocadura del río San Lorenzo. Se estima que los arroyos y ríos depositan 1.500 millones de toneladas de sedimentos en los océanos cada año.
Lagos y estanques
Los lagos y estanques son cuerpos de agua rodeados de tierra por todos lados. Los lagos suelen ser demasiado profundos para soportar plantas enraizadas, excepto cerca de la costa. Algunos lagos son lo suficientemente grandes como para producir olas y dado que la luz no penetra fácilmente, la fotosíntesis se encuentra solo en la capa superior. Un estanque es un cuerpo de agua más pequeño rodeado de tierra y es lo suficientemente superficial como para soportar plantas enraizadas, que pueden cubrir completamente un estanque poco profundo. A diferencia de los lagos, incluso los estanques grandes tienen muy poca acción de las olas y el fondo generalmente está cubierto de barro.
Humedales
Fotolia.com "> ••• pflug mit wasserbüffel imagen de Digitalpress de Fotolia.comHay muchos tipos de paisajes anegados conocidos como humedales, incluidos pantanos, ciénagas y pantanos. Algunos humedales son incluso artificiales, como los arrozales y los que se forman alrededor de los embalses. Un pantano es un tipo de humedal que se encuentra alrededor de ríos, estanques y lagos. Suelen contener plantas que crecen y salen del agua. Un pantano es un tipo de humedal de agua dulce que tiene una superficie esponjosa y fangosa y generalmente tiene un mayor contenido de agua que un pantano. La mayoría de los pantanos pueden soportar una variedad de árboles y arbustos más grandes.
Accidentes geográficos fluviales
Los ríos son importantes para transportar y depositar sedimentos, un producto de la erosión. Un río corta tanto hacia abajo como hacia los lados para dar forma y formar amplios valles y profundos cañones. Cuanto más rápida es la velocidad de la corriente del río y más se precipita el sedimento que transporta, más profundo y más ancho se vuelve el valle o el cañón. También se puede desarrollar una cascada donde un arroyo o río fluye sobre el borde de una meseta o acantilado en un terreno montañoso. A medida que el agua continúa cayendo sobre el suelo del valle, erosiona la tierra en la base de la cascada para crear una cuenca.