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La familia de aves pinzón, científicamente conocida como Fringillidae, es un grupo de aves paseriformes, lo que significa que las semillas son un elemento básico de su dieta. En California, la mayoría de las aves pinzón viven en los bosques de coníferas y las cadenas montañosas en la región norte del Estado Dorado. Los pájaros pinzón también se posan, lo que significa que la mayoría de ellos anidan en las ramas de los árboles. Sin embargo, algunos de los pinzones de California anidan en los acantilados de las montañas.
Carduelis
El género Carduelis es uno de los grupos más grandes de pinzones silvestres. Este grupo incluye redpolls y pinzones siskin. California es el hogar de cinco aves de pinzón silvestre que pertenecen al género Carduelis: jilguero americano, jilguero menor, jilguero de Lawrences, gallinita roja y piel de pino. El pájaro de pinzón más grande de Carduelis en California es el pino siskin, que alcanza longitudes de 5.5 pulgadas en la edad adulta. Todas estas aves tienen parches de plumas de colores sólidos en sus cabezas; los jilgueros tienen cabezas de plumas negras, las encuestas rojas comunes tienen cabezas con plumas rojas y las siskinas de pino tienen plumas marrones en sus cabezas.
Carpodacus
El género Carpodacus de los pinzones se llama más comúnmente rosefinches. Este grupo de pinzones presenta un plumaje rojo en el seno y la región facial. La mayoría de los pinzones se encuentran en Asia, pero tres pinzones de Carpodacus son nativos de América del Norte. Los tres jilgueros de América del Norte incluyen California en su rango: pinzón Cassins, pinzón púrpura y pinzón doméstico. Estos pinzones son sexualmente dimórficos; los machos presentan el plumaje rojo en el pecho y la cara, mientras que las hembras tienen plumas marrones en todo el cuerpo. Los machos de las tres especies de jilguero tienen plumas de color púrpura oscuro en el resto del cuerpo.
Leucosticte
También conocido como pinzones de montaña, el género de aves Leucosticte tiene dos especies nativas de California, el pinzón rosado negro y el pinzón rosado coronado de gris. Estas aves obtienen la parte rosada de su nombre por el plumaje rosa brillante en sus alas y colas. El pinzón rosado y el pinzón rosado con corona gris viven en las regiones montañosas del norte de California, como las montañas de Sierra Nevada y Klamath. Ambos pinzones de montaña de California tienen patas negras cortas y colas en forma de horquilla. Para anidar, los pinzones rosados coronados de negro y gris desarrollan nidos en forma de cuenco dentro de las grietas de los acantilados de las montañas.
Loxia
Los pinzones pertenecientes al género de aves Loxia también se conocen como piquituertos. Reciben este nombre de su factura. Sus propinas no se tocan, sino que se cruzan. Dos pájaros del género Loxia viven en California: el pico cruzado común y el pico cruzado de dos barras. El pico común también se conoce como el pico rojo, debido a su plumaje naranja rojizo, mientras que el pico cruzado de dos barras también es el pico blanco con alas blancas, ya que tiene plumas blancas en sus alas. Al igual que todos los miembros del género Loxia, ambas dietas de piquituertos californianos consisten principalmente en semillas de los conos de los árboles coníferos como el abeto, el pino y la secoya.