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Un ecosistema es una comunidad de plantas y animales asociados con condiciones climáticas específicas y características abióticas (no vivas). En el gran esquema de las cosas, solo hay dos tipos de ecosistemas: ecosistemas terrestres (terrestres) y acuáticos (acuáticos). Sin embargo, estos ecosistemas pueden dividirse en una variedad de ecosistemas más pequeños, más regionales y especializados, que a veces se denominan biomas.
Ecosistemas Terrestres
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesLos ecosistemas terrestres abarcan el área terrestre de la Tierra. La mayoría de las autoridades, como el Departamento de Biodiversidad y Biología de la Conservación de la Universidad de Western Cape, acuerdan un sistema de ecosistemas más pequeños dentro del gran ecosistema terrestre que incluye praderas (también conocidas como sabanas), que generalmente tienen climas áridos y cálidos; desiertos, que se componen de dunas de arena calientes y secas; selvas tropicales, que son húmedas, húmedas y calientes y contienen millones de especies diferentes de plantas y animales; regiones alpinas y árticas, que son climas fríos y duros donde solo los animales adaptados a esas condiciones pueden sobrevivir; y bosques, tanto coníferos como caducifolios, que albergan enormes árboles y una amplia variedad de otras formas de vida.
Ecosistema acuático
Según la Universidad de California, el agua cubre aproximadamente el 75 por ciento de nuestro planeta, lo que significa que el ecosistema acuático es mucho más grande que el terrestre. Al igual que el ecosistema terrestre, y se puede dividir en varias categorías más pequeñas, siendo el ecosistema marino, que comprende los cuerpos de agua salada del mundo, el más grande. Dentro del ecosistema marino encontrará ecosistemas muy diversos, desde arrecifes de coral en aguas cálidas llenas de una rica variedad de vida colorida hasta los fríos mares polares repletos de ballenas y focas. El ecosistema litoral (también conocido como la zona litoral) son los ambientes de aguas poco profundas que se encuentran cerca de las costas y es el hogar de numerosas criaturas marinas. Finalmente, un ecosistema léntico tiene aguas tranquilas, como estanques o pantanos, mientras que un ecosistema de aguas fluidas, como ríos o arroyos, se conoce como un ecosistema de loto; De acuerdo con la Sra. Os House, que proporciona proyectos para estudiantes con respecto a estos ecosistemas, solo hay aproximadamente 80,000 millas de ríos en el estado de Pennsylvania.
Ecosistemas Artificiales
Los ecosistemas artificiales son aquellos que son creados por los seres humanos y que a menudo se denominan ecosistemas urbanos por sitios que ofrecen proyectos e información sobre el tema, como Science NetLinks. Estos incluyen ciudades, pueblos, aldeas y cualquier área que haya sido totalmente construida por humanos. Estas grandes comunidades, unidas, se pueden denominar colectivamente como el ecosistema humano.