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Los minerales son abundantes en el estado de Washington. Se han encontrado más de 550 minerales en el estado, y muchos se extraen por su valor monetario y sus diversos usos. Algunos de estos minerales son más comunes en la costa oeste, mientras que otros se pueden encontrar en todo el país. Saber cómo se ven estos minerales y dónde se encuentran comúnmente puede ayudarlo a identificar los minerales que puede encontrar.
Cobre, plata y oro
El oro, la plata y el cobre son minerales muy valiosos que a menudo se encuentran en depósitos de roca cerca de manantiales. Según un estudio geológico de EE. UU. Realizado a fines de la década de 1990, el estado de Washington posee alrededor de 519 toneladas métricas de oro, 4,040 toneladas métricas de plata y 13,200 toneladas métricas de cobre. Según el sitio web de Mineral and Gemstone Kingdom, las pepitas de oro a menudo contienen trazas de plata, cobre y hierro. El oro es uno de los minerales más pesados y generalmente es de un color amarillo dorado brillante. Cuanto más altos son los rastros de plata que se encuentran en el oro, más blanco es el color. La plata es un mineral metálico con un color blanco plateado, y el cobre es otro mineral metálico con colores que van del rojo cobre al marrón.
Cuarzo y calcita
El cuarzo y la calcita son minerales abundantes en el estado de Washington. La calcita es un mineral muy común que aparece en casi todos los colores posibles. La calcita está compuesta de carbonato de calcio y es muy frágil. La calcita a veces contiene hierro, magnesio y zinc. El cuarzo también es un mineral muy común y también se presenta en muchos colores. El cuarzo está compuesto de dióxido de silicio y se encuentra comúnmente en el interior de las geodas, una roca hueca natural de ágata o calcedonia.
Talco y Pirita
El talco es el mineral más blando y está compuesto de silicato de magnesio básico. Este mineral también se presenta en muchos colores diferentes y a menudo tiene un aspecto ceroso y grasiento. El talco se encuentra a menudo en rocas metamórficas, un tipo de roca que se forma después de que dos rocas se fusionaron debido al calor y la presión en la corteza terrestre. La pirita es otro tipo de mineral que se encuentra en Washington, y a menudo se le conoce como oro tonto porque se ve y se siente similar al oro, según el sitio web de Mineral and Gemstone Kingdom. Este mineral está compuesto de sulfuro de hierro, y varía de color gris amarillento a gris.
Arsénico y Azufre
El azufre es un mineral de color amarillo brillante a marrón amarillento que emite un olor ligeramente podrido. Este mineral es suave, liviano y, sin embargo, también muy frágil. Este mineral a menudo se encuentra en rocas cerca de volcanes y depósitos volcánicos cerca de aguas termales. Este mineral tiene una sensación grasosa y se disuelve fácilmente en agua tibia. El arsénico es otro mineral encontrado en el estado de Washington. El arsénico es un mineral metálico venenoso que generalmente tiene un color blanco estaño a menos que se haya empañado debido al contacto con el aire, después de lo cual se vuelve gris oscuro a negro. Este mineral emite un fuerte olor a ajo y a menudo se encuentra en rocas metamórficas.