Contenido
- Los materiales artificiales están hechos para durar
- Materiales autodestructivos
- Ciclo de vida de materiales autodestructivos
- Usos de materiales autodestructivos
- Aplicaciones medicas
- Materiales artificiales y salud ambiental
- Lo que todo significa
La basura plástica, los teléfonos móviles y otros materiales no degradables representan millones de toneladas de desechos que se tiran cada día. Pero los investigadores de la Universidad Técnica de Munich, la Universidad de Stanford y los departamentos de investigación y desarrollo de todo el mundo han encontrado formas de crear materiales que se autodestruyen, siguiendo el plan de reciclaje de la naturaleza.
Los materiales artificiales están hechos para durar
Los combustibles fósiles y el petróleo se han convertido en pilares de productos que incluyen plásticos, productos electrónicos, telas y más, y generalmente no se biodegradan como materiales hechos de recursos naturales basados en la Tierra, como árboles y plantas. Aunque el petróleo fue creado por la biodegradación de los dinosaurios, cuando los fabricantes comenzaron a usar el petróleo para fabricar plásticos y otros productos, terminaron creando bienes indestructibles.
El ingrediente principal derivado de los productos derivados del petróleo, el propileno, se convierte en polipropileno durante el proceso de fabricación. El calor y los catalizadores aplicados durante el proceso de producción crean cadenas de polipropileno a base de carbono que forman enlaces prácticamente indestructibles, algo que el proceso de reciclaje natural de la Tierra no puede romper.
La naturaleza tardó miles de millones de años en desarrollar organismos que descomponen la materia orgánica, algo que hasta hace poco no ocurría en productos hechos por el hombre hechos con petróleo.
Materiales autodestructivos
Debido a que la mayoría de los materiales artificiales son generalmente estables y no intercambian moléculas con su entorno, son básicamente indestructibles. En la naturaleza, la materia orgánica no está en equilibrio y comenzará a degradarse sin el aporte de fuentes que ayudan a reconstruir las estructuras celulares.
Ciclo de vida de materiales autodestructivos
Tomando señales de la naturaleza, los investigadores de la Universidad Técnica de Munich han encontrado formas de fabricar materiales que se autodestruyen. Cuando estos productos carecen de fuentes de energía, como el trifosfato de adenosina, una coenzima que el cuerpo humano usa para convertir la glucosa de las grasas, carbohidratos y proteínas en energía, estos nuevos materiales autodestructivos comienzan a descomponerse, de la misma manera que la naturaleza se biodegrada orgánica. importar. Sin la fuente de energía, al igual que en la naturaleza, estos materiales artificiales comienzan a morir.
Usos de materiales autodestructivos
Los científicos de la Universidad de Stanford han desarrollado imitaciones de madera hechas de plásticos biodegradables. Los plásticos biodegradables pueden reemplazar a los plásticos indestructibles, y la madera se puede utilizar para fabricar materiales de construcción, productos electrónicos biodegradables e incluso botellas de plástico que se descomponen. Prácticamente cualquier producto fabricado con componentes no destructibles puede fabricarse con estos nuevos materiales.
Aplicaciones medicas
Al fabricar materiales que se autodestruyen o descomponen en sus bloques de construcción originales, los ingenieros e investigadores postulan que pueden crear marcos para la entrega de medicamentos y los anclajes de trasplantes. Los investigadores de UCLA también han desarrollado un hidrogel que crea un andamio para permitir que las heridas sanen y el tejido se regenere a medida que la estructura se biodegrada. El hidrogel promueve la regeneración rápida permitiendo que las heridas y los injertos de piel, entre otros usos médicos, se curen más rápido.
Materiales artificiales y salud ambiental
El periódico en línea, El guardián, declaró en un artículo de enero de 2017 que "el consumo anual de botellas de plástico alcanzará el medio billón en 2021, superando con creces los esfuerzos de reciclaje y poniendo en peligro los océanos, las costas y otros entornos". Afirmando que la adicción al plástico en el mundo es más peligrosa que el cambio climático, Los plásticos tienen un efecto negativo tanto en la Tierra como en la salud ambiental de sus océanos. El artículo también afirma que se compra un millón de botellas de plástico cada minuto, lo que está contribuyendo a esta crisis ambiental. Además del problema, es que solo la mitad de todo el plástico comprado se recicla.
Lo que todo significa
Los materiales que se autodestruyen pueden comenzar a aliviar la creciente crisis ambiental que amenaza con superar nuestros océanos y vertederos. Al desarrollar productos que se degraden por sí mismos, los plásticos y productos químicos peligrosos ya no afectarán a la biosfera de la Tierra. Al no sumarse al problema de contaminación ya existente, los científicos pueden desarrollar métodos menos costosos para recolectar y reciclar los plásticos a base de petróleo existentes para otros usos. A la larga, los medios para eliminar el plástico y otros problemas de contaminación comienzan con el reciclaje en el hogar, el trabajo y la escuela.