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La mayoría de los niños están fascinados por las aves, y una especie con la que podrían estar más familiarizados es la paloma. La paloma de luto se encuentra en todos los estados, excepto Alaska y Hawái. Las palomas y las palomas pertenecen a la familia Columbidae, y los términos a menudo se usan indistintamente. Use estas aves familiares para enseñar a sus alumnos sobre adaptaciones estructurales y de comportamiento en animales.
Comida y bebida
Las palomas se adaptan a sus hábitats, y eso incluye cómo comen y beben. La paloma de alas blancas se encuentra en todo el sur de los Estados Unidos, pero la mayoría vive principalmente en el cálido y desértico suroeste. Las palomas de alas blancas se han adaptado a sus cálidas casas de verano al desarrollar la capacidad de volar hasta 25 millas si es necesario para encontrar agua, que a menudo es escasa en el desierto. Si las palomas aún no pueden encontrar una buena fuente de agua, usan sus picos para beber el néctar de la fruta del cactus saguaro. La paloma de luto ha desarrollado la capacidad de beber solo una vez al día, lo que le permite prosperar en casi cualquier lugar y ha contribuido a sus enormes poblaciones y rango. Las palomas de roca, que también se llaman palomas urbanas o domésticas, se han adaptado tan bien a la vida en las grandes ciudades que a menudo dependen de las dádivas para comer.
Hábitats y Anidamiento
Los humanos a menudo desarrollan tierras que alguna vez pertenecieron a aves y animales. Algunas palomas se han adaptado a la pérdida de sus hábitats al aprender a vivir en lugares nuevos. Las palomas de alas blancas prefieren anidar en la maleza del desierto, pero a veces la maleza es difícil de encontrar debido a que la gente lo corta. Entonces, las palomas se adaptaron y aprendieron a anidar en los cítricos, y su población ha crecido dramáticamente. Las palomas incas también se han adaptado a la vida urbana y, a menudo, eligen vivir cerca de las personas. Las palomas de roca se han adaptado tan bien a la vida de la ciudad que a menudo anidan en los edificios, a veces bloqueando las ventilas.
Migración y Huida
Las palomas que viven en el sur de los Estados Unidos generalmente no migran. Algunos que viven en estados más fríos migran al sur dos veces al año. Pero otros se han adaptado a las bajas temperaturas y permanecen quietos durante los meses de invierno. Las palomas de roca son un tipo de paloma que no migra. Una forma de adaptarse a las condiciones invernales es sobrevivir en la basura de la ciudad en lugar de en las semillas. También se agrupan en grupos para mantenerse calientes. Sin embargo, aunque no migran, las palomas de roca pueden encontrar el camino de regreso a sus nidos, incluso si son retiradas por largas distancias. Los científicos creen que adaptaron esta capacidad para encontrar sus propios nidos debido a las grandes poblaciones de palomas que construyen nidos de aspecto similar.
El apareamiento y la reproducción
Las palomas tienden a construir nidos endebles. Las palomas terrestres construyen nidos en el suelo, que a menudo son perturbados por los humanos. La mayoría de las otras palomas construyen sus nidos en arbustos o más arriba en los árboles, pero sus nidos no son necesariamente más seguros. Los nidos de paloma son notoriamente raídos, y los huevos o las aves jóvenes pueden caerse. Para compensar esto, las palomas se han adaptado para anidar y producir huevos con más frecuencia que otras aves, criando dos o tres crías por temporada de anidación. También a menudo volverán a anidar de inmediato si pierden a sus crías.