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Marte orbita más allá de la trayectoria de la Tierra, convirtiéndolo en el cuarto planeta desde el sol. Marte tiene una atmósfera mucho más delgada que la Tierra, pero la gravedad más baja de los planetas rojos permite fenómenos climáticos en todo el planeta. Los vientos en Marte pueden producir tormentas de polvo dramáticas, y el polvo tarda meses en disiparse.
La atmósfera de Marte
Para entender los vientos de Marte, debes entender la atmósfera de los planetas. La temperatura de la superficie varía de menos 87 a menos 5 grados centígrados (menos 125 a 23 grados Fahrenheit). La atmósfera es principalmente una mezcla de dióxido de carbono, nitrógeno y argón, con trazas de otros gases. La presión superficial es muy baja, ya que Marte tiene una atmósfera muy delgada. La Tierra tiene una presión de aire promedio de 1,013 milibares, o 29.92 pulgadas de mercurio, más de cien veces la de Marte, a 7.5 milibares o 0.224 pulgadas de mercurio.
Mediciones del sitio vikingo
Los sitios de los aterrizadores vikingos son algunas de las regiones mejor estudiadas en Marte. Al igual que las velocidades del viento en la Tierra, la velocidad promedio del viento marciano varía según la estación. En los sitios vikingos, la velocidad promedio del viento se registró en 2 a 7 metros por segundo (5 a 16 mph) durante el verano marciano. Durante el otoño, la velocidad promedio del viento aumentó de 5 a 10 metros por segundo (11 a 22 mph). A lo largo del año, la velocidad del viento en Marte promedió 10 metros por segundo (o 22 mph).
Max
La baja gravedad de Marte permite velocidades de viento mucho mayores a veces. Bajo las condiciones climáticas adecuadas, la velocidad del viento en Marte puede alcanzar hasta 17 a 30 metros por segundo. La velocidad máxima de 30 metros por segundo (60 mph) se observó durante una tormenta de polvo en el sitio vikingo.
Tormentas de polvo
Marte tiene algunas de las tormentas de polvo más dramáticas de cualquier planeta en el sistema solar. La baja gravedad en Marte promueve tormentas de polvo mucho más poderosas que las observadas en la Tierra. Los de Marte son un vasto fenómeno de todo el planeta. Cuando comienzan las tormentas de polvo en Marte, pueden envolver los hemisferios de los planetas durante años, creando un desafío para la exploración.