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El Sahara es el tercer desierto más grande del mundo después de la Antártida y el Ártico. Se extiende por la mayor parte del norte de África y ocupa 3.6 millones de millas cuadradas. El Sahara es uno de los lugares más áridos de la Tierra, pero no es uniforme. La parte central del Sahara, conocida como el Desierto de Libia, es la más seca, recibiendo un promedio de menos de 1 pulgada de lluvia por año. Otras partes del Sahara reciben un promedio de hasta 4 pulgadas de lluvia anual.
El lugar más seco de África
El desierto de Libia abarca lugares que no reciben lluvia durante décadas a la vez. Por ejemplo, partes de las montañas de Uweinat en la frontera de Libia, Egipto y Sudán no han recibido lluvias desde 1998. El lugar más seco poblado en el Sahara, y de hecho en toda África, es Al-Kufrah en Libia, con un promedio anual precipitación de 0.0338 pulgadas. Las personas y los animales sobreviven allí debido a los manantiales subterráneos que sustentan los cultivos frutales. Sorprendentemente, según la National Geographic Society, las áreas en el este y el sur del Sahara han visto recientemente un aumento de las precipitaciones que ha provocado el crecimiento de nueva vegetación verde.