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Todos los objetos con una temperatura superior al cero absoluto irradian algo de energía. A medida que aumenta la temperatura de un objeto, también aumenta la cantidad de radiación que emite, y disminuye la longitud de onda promedio de la radiación emitida. Algunos mamíferos, incluidos los humanos, pueden distinguir las longitudes de onda de radiación en el rango de 400 a 700 nanómetros y percibirlas como colores. Si hacemos algunas suposiciones, se vuelve bastante sencillo calcular el color de la luz emitida por un objeto caliente en función de su temperatura.
Suponga que el objeto en cuestión es un cuerpo negro, lo que significa que no absorbe ni emite preferentemente ninguna longitud de onda en particular. Esta suposición hará que sus cálculos sean mucho más simples.
Determine la temperatura del objeto en Kelvins. Si está trabajando esta pregunta como un problema para una clase de física, este valor generalmente aparecerá en el problema. Si necesita convertir de Fahrenheit o Celsius a Kelvins, use las siguientes fórmulas:
Grados Celsius = (grados Fahrenheit - 32) x 5/9 Grados Kelvin = grados Celsius + 273.15
Enchufe la temperatura en la siguiente ecuación:
2.9 x 10 ^ 6 Kelvins por nanómetro / temperatura = longitud de onda
Este cálculo le dará la longitud de onda máxima en nanómetros, o billonésimas de metro. Las longitudes de onda de la luz visible son tan pequeñas que generalmente las medimos en nanómetros. Tenga en cuenta que el objeto también emite radiación a otras longitudes de onda, pero esta es la longitud de onda a la que irradia con la máxima intensidad.
Haga clic en el enlace de la NASA en la sección "Recursos" de este artículo para acceder a un cuadro que enumera la longitud de onda correspondiente a cada color. Identifique el color que corresponde con la longitud de onda máxima para su objeto de cuerpo negro.
Ejemplo: si tenemos un objeto de cuerpo negro con una temperatura de 6000 grados Kelvin, la longitud de onda máxima sería igual a 2.9 x 10 ^ 6 Kelvins por nanómetro / 6000 grados Kelvin = 483 nanómetros, que corresponde a la región azul-verde de espectro.