Las abundancias fraccionarias se relacionan con la proporción de varios isótopos de un elemento dado. Los isótopos de un elemento siguen siendo el mismo elemento, aunque pueden diferir en peso debido a un número diferente de neutrones. La abundancia de estos isótopos se detecta con un espectrómetro de masas, que desvía los iones cargados positivamente y determina el peso en función de la variación en la desviación. Debido a que los isótopos más pesados no se desvían tanto, el espectrómetro de masas puede detectar los diversos isótopos y tabular sus respectivas abundancias.
Pruebe el elemento con un espectrómetro de masas, de acuerdo con su manual.
Mire la salida o la pantalla, y debería ver un diagrama de barras, que es un gráfico con líneas verticales que corresponden a los diversos isótopos. A la izquierda del gráfico, puede existir el porcentaje de abundancia de cada isótopo. Divida el porcentaje de abundancia por 100, y tendrá la abundancia fraccional en formato decimal. Como ejemplo, el 51 por ciento dividido por 100 resulta en una abundancia fraccional de 0.51. No todos los espectrómetros de masas generan porcentajes. Algunos pueden darle el número relativo de ocurrencias o simplemente una interpretación gráfica de los mismos, sin incluir números.
Cree una escala dibujando una cuadrícula proporcional sobre la salida. Numere las líneas de la cuadrícula horizontal de abajo hacia arriba y registre los números correspondientes a la parte superior de cada salida. La escala utilizada no tiene importancia, porque solo se busca una abundancia relativa. Como ejemplo, si tuviera dos líneas verticales isotópicas con una exactamente la mitad del tamaño de la otra, entonces podría medir la más alta como 200, lo que haría que la línea más corta sea 100. Sin embargo, también podría medirlas 300 y 150, o 4884 y 2442: no importa, porque la proporción seguirá siendo la misma. Si la salida de su espectrómetro de masas ya incluye abundancia relativa, entonces no tiene que hacer esto; simplemente registra los números.
Agregue el número total de isótopos enumerados. En el ejemplo, midió un isótopo como 100 y el otro como 200. Por lo tanto, el número total es 300.
Divida la abundancia relativa de cualquier isótopo por el número total de isótopos para calcular la abundancia fraccional en forma decimal. En el ejemplo, la medición de isótopos de 200 se dividiría por 300, lo que da como resultado una abundancia fraccional de 0.667. La otra medida de isótopos de 100 se dividiría entre 300 para obtener una abundancia fraccional de 0.333.