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En las reacciones biológicas, las enzimas funcionan de manera similar a los catalizadores, proporcionando vías alternativas para que ocurran las reacciones y acelerando el proceso general. Una enzima funciona dentro de un sustrato, y su capacidad para aumentar la velocidad de la reacción depende de qué tan bien se una al sustrato. La constante de Michaelis, denotada por KMETRO, es una medida de afinidad enzima / sustrato. Un valor más pequeño indica una unión más estrecha, lo que significa que la reacción alcanzará su velocidad máxima a una concentración más baja. KMETRO tiene las mismas unidades que la concentración del sustrato y es igual a la concentración del sustrato cuando la velocidad de la reacción es la mitad de su valor máximo.
La trama de Michaelis-Menten
La velocidad de una reacción catalizada por enzimas es una función de la concentración del sustrato. Para derivar una gráfica para una reacción particular, los investigadores preparan varias muestras de sustrato a diferentes concentraciones y registran la tasa de formación del producto para cada muestra. Una gráfica de velocidad (V) vs. concentración () produce una curva que sube rápidamente y se nivela a la velocidad máxima, que es el punto en el que la enzima está trabajando tan rápido como puede. Esto se llama diagrama de saturación o diagrama de Michaelis-Menten.
La ecuación que define la trama de Michaelis-Menten es:
V = (Vmax ) ÷ (KMETRO +, esta ecuación se reduce a V = Vmax ÷ 2, entonces KMETRO es igual a la concentración del sustrato cuando la velocidad es la mitad de su valor máximo. Esto hace teóricamente posible leer KMETRO fuera del gráfico. Aunque es posible leer KMETRO de una trama de Michaelis-Menten, no es fácil ni necesariamente preciso. Una alternativa es trazar el recíproco de la ecuación de Michaelis-Menten, que es (después de reorganizar todos los términos): 1 / V = {KMETRO/ (Vmax ×)} + (1 / Vmax) Esta ecuación tiene la forma y = mx + b, donde Esta es la ecuación que los bioquímicos usan normalmente para determinar KMETRO. Preparan varias concentraciones de sustrato (porque es una línea recta, técnicamente solo necesitan dos), trazan los resultados y leen KMETRO directamente del gráfico.La trama de Lineweaver-Burk