Contenido
- Enzimas en la glucólisis
- Qué hace la glucólisis
- Enzimas Reguladoras
- Regulación de la glucólisis de otras maneras
Las células vivas se alimentan de glucosa. Aunque hay algunas otras moléculas que pueden servir en una pizca, la mayor parte de la energía en las células vivas, incluida la energía que hace posible su vida, proviene de dividir la glucosa en moléculas más pequeñas.
La glucólisis comienza con una molécula de glucosa de 6 carbonos y termina con dos moléculas de piruvato de 3 carbonos, que luego se convierten en dos moléculas más pequeñas de citrato. Pero no es solo un recorte: se necesitan 10 reacciones químicas diferentes para hacer el trabajo, y el proceso se puede detener en el camino mediante inhibidores de la glucólisis.
Enzimas en la glucólisis
Las enzimas son moléculas de proteínas que ayudan a una reacción química. Cada reacción química requiere un pequeño impulso de energía para comenzar, y las enzimas funcionan al reducir el impulso de energía, conocido como la energía de activación.
No es que esas reacciones químicas no puedan tener lugar sin enzimas, pero las enzimas las hacen mucho más propensas a ocurrir.
Tres de los 10 pasos de la glucólisis implican cambios tan grandes en la energía que casi nunca ocurrirán sin enzimas, por lo que esos pasos particulares son puntos importantes para la regulación de la glucólisis.
Qué hace la glucólisis
La glucólisis es el primer paso en el metabolismo energético de las células.
Es algo así como comer una manzana. Si siempre cortas primero la manzana por la mitad y la pelas y comes la cáscara, y solo luego cortas la manzana en trozos más pequeños y la comes, entonces la glucólisis sería solo los pasos de comer la cáscara y cortar la manzana por la mitad. El producto final son las dos mitades de manzana y un poco de energía al comer la cáscara.
Si ya tuviera un montón de mitades de manzana peladas o no necesitara la energía que obtendría de la cáscara de manzana, dejaría de trabajar en manzanas nuevas. Sus células hacen lo mismo, pero el producto final son moléculas de citrato en lugar de mitades de manzana, y la energía en su célula se transporta en trifosfato de adenosina, ATP.
Enzimas Reguladoras
La glucosa es transportada a una célula viva por una proteína de transporte. La misma proteína que lo trae lo llevará de vuelta nuevamente, pero no si su estructura ha cambiado.
Una enzima reorganiza los átomos en la molécula de glucosa para convertirla en fructosa. Luego, la fosfofructoquinasa o enzima PFK une un grupo fosfato a la molécula de fructosa. Eso lo prepara para el siguiente paso en la glucólisis y también evita que la proteína de transporte retire el azúcar de la célula.
Si ya hay mucho ATP y también hay mucho citrato, PFK disminuirá mucho. De la misma manera, no necesita cortar otra manzana si no tiene hambre y tiene muchas rebanadas por ahí, PFK no necesita actuar si hay mucho ATP y mucho citrato; altos niveles de esos compuestos reducirán la glucólisis.
Regulación de la glucólisis de otras maneras
Algunos de los pasos de la glucólisis requieren que los productos intermedios eliminen un átomo de hidrógeno para que puedan continuar rompiéndose y proporcionar más energía. Si no hay otra molécula que acepte el átomo de hidrógeno, entonces la glucólisis se detendrá.
En este caso particular, la molécula que acepta el átomo de hidrógeno es NAD +. Entonces la glucólisis se detendrá si no hay NAD +.
La tasa de glucólisis también se modifica dependiendo de la cantidad de glucosa alrededor. Si no se transportan moléculas de glucosa a la célula, la glucólisis se detendrá.