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Como humanos, somos miembros del reino animal. Como una especie que cuestiona científicamente, muchas personas se preguntan qué tan estrechamente estamos relacionados con otra vida en nuestro planeta. Se ha estimado que hay 14 millones de especies vivas en la tierra, aunque solo 1,8 millones han recibido nombres científicos. Al utilizar el sistema de clasificación de Linneo, podemos clasificar plantas y animales y, a su vez, aprender más sobre nuestra propia evolución biológica.
Esté atento a las homologías. Al clasificar plantas y animales, los científicos buscan homologías o rasgos físicos comunes, como el brazo y el ala de un pájaro, que se heredan de un antepasado común. Si los organismos comparten múltiples homologías, es probable que estén relacionados.
Busca analogías. A diferencia de las homologías, que evolucionan de un ancestro común, muchos organismos comparten rasgos por otras razones. Por ejemplo, aunque las aves y las mariposas tienen alas, la similitud es solo superficial porque sus alas son muy diferentes debajo de la superficie.
Determina el reino. El paso más simple al clasificar plantas y animales es decidir a qué reino pertenecen. El reino de los organismos se decide por cómo se come y cómo se mueve. Mientras que los animales, o Animalia, deben comer otras criaturas vivas para sobrevivir y tener la capacidad de moverse por sí mismos, plantas o plantae, producir su propia comida a través de la fotosíntesis y no tienen la capacidad de moverse por sí mismos.
Clasifica las plantas. Después de haber colocado el organismo en el reino vegetal, el siguiente paso es determinar si la planta es una planta de semillas, que incluye árboles y flores, o una planta sin semillas, que incluye algas, musgos y helechos. Las plantas con semillas pueden clasificarse en gimnospermas, como los pinos, que producen semillas en conos, y angiospermas, como las rosas, que producen semillas dentro de sus flores.
Clasifica animales. Una vez que un organismo ha sido asignado al reino animal, el siguiente paso es determinar si tiene una columna vertebral. Si el organismo tiene una columna vertebral, se conoce como Vertabrata y luego se puede separar por características como la cubierta de la piel en peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Los organismos sin columna se conocen como Invertebrata y se pueden separar en aquellos con patas articuladas, que incluyen arácnidos y cangrejos, que tienen articulaciones utilizadas para moverse, y aquellos sin patas articuladas, como caracoles y estrellas de arena, que no tienen patas articuladas. .