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Debido a la adhesión de los Estados Unidos, Liberia y Myanmar al sistema imperial de medición, los científicos de todo el mundo se ven obligados a convertir entre unidades en ese sistema y unidades en el sistema SI, o sistema métrico, mucho más frecuente. Al medir la presión del aire, la presión hidráulica y las cantidades relacionadas con la tolerancia al estrés en los metales, eso significa convertir entre libras por pulgada cuadrada (PSI), que son unidades imperiales, y Pascales, que son unidades SI. El Pascal es en realidad una unidad muy pequeña en comparación con el PSI, por lo que cuando se mide en unidades SI, es más común medir en kilopascales (kPa). Un kilopascal es igual a 1,000 Pascales.
¿Qué es un kilopascal (kPa) exactamente?
El Pascal (Pa) lleva el nombre de Blaise Pascal, que era un científico y matemático francés que trabajó extensamente en problemas relacionados con la hidráulica. La presión es igual a la fuerza por unidad de área, y en el sistema métrico, la fuerza se mide en Newtons (en honor a Sir Isaac Newton). La unidad de longitud es el metro, lo que hace que la unidad de área sea el metro2, entonces un Pascal es igual a un Newton por metro2 (Nuevo Méjico2).
Del mismo modo, PSI es la fuerza en libras por unidad de área en pulgadas cuadradas, por lo que cualquier calculadora de conversión de libras a PSI necesitaría información adicional sobre el área para completar el cálculo.
El Pascal es una unidad pequeña en comparación con otras unidades de presión, como el PSI o la barra. La presión ejercida por 1 libra de fuerza extendida sobre un área de 1 pulgada cuadrada es equivalente a 6,895 Newtons repartidos en 1 metro cuadrado. En otras palabras, 1 PSI = 6.895 Pa. Para convertir PSI a bar, recuerde que una barra es aproximadamente la presión atmosférica al nivel del mar. Es igual a 14.6 PSI. Eso hace 1 barra igual a 100,667 Pa.
Debido a que el Pascal es tan pequeño, está reservado para mediciones de baja presión, como las diferencias de presión en los sistemas de ventilación. La mayoría de las mediciones son más fáciles de cuantificar usando el kilopascal (103 Pa) o el megapascal (106 Pensilvania). El kilopascal es más fácil de usar para mediciones atmosféricas, ya que proporciona lecturas por cientos. Por ejemplo, 1 bar = 100.7 kPa. El megapascal es más apropiado para sistemas con presiones extremadamente grandes, como los sistemas hidráulicos.
Convertir PSI a kPa
Para convertir PSI a kPa, recuerde que 1 PSI = 6,895 Pascales. Como hay 1,000 Pascales en un kilopascal:
1 PSI = 6.895 kPa y 1 kPa = 0.145 PSI.
Ejemplos de problemas de conversión
(1) La presión de aire en un neumático inflado es de aproximadamente 33 PSI. ¿Cuál es esa presión en bares y en kPa?
Responder:
Para convertir PSI en barra, recuerde que 1 barra equivale a 14.6 PSI. Eso significa 1 PSI = 1 / 14.6 = 0.068 bar. Se deduce que 33 PSI = 33 × 0.068 bares = 2.26 bares.
Para convertir a PSI a kPa, recuerde que 1 PSI = 6.895 kPa. Eso significa que 33 PSI = 227.54 kPa.
(2) La presión del aire en la cima del monte. El Everest es de 33.7 kPa. ¿Qué es eso en PSI y bares?
Responder:
Teniendo en cuenta que 1 kPa = 0.145 PSI, puede encontrar que 33.7 kPa = 33.7 × 0.145 PSI = 4.89 PSI.
Como 1 PSI = 0.068 bar, 4.89 PSI debe ser igual a 4.89 × 0.068 bar = 0.333 bar.
La presión atmosférica en la cima del monte. Everest es 4.89 PSI o 0.333 bar. No es de extrañar que las personas que llegan allí necesiten máscaras de oxígeno.