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Cuando los estudiantes llegan al sexto grado, comienzan a investigar muchos temas científicos importantes, como la composición de la materia, los fenómenos atmosféricos y los métodos de reproducción de los organismos. Un método común de investigación es el proyecto científico. Estas actividades enseñan conocimientos específicos, pero también muestran a los estudiantes cómo medir datos, evaluar hallazgos y seguir procedimientos, la base de una exploración científica rigurosa. Las ideas de proyectos de ciencias son abundantes. Los mejores de estos alientan a los estudiantes a investigar temas científicos específicos mientras practican métodos científicos sólidos.
Ataque de la col clonada
••• Laura Beth Drilling / Demand MediaLas plantas se reproducen a través de la reproducción sexual, como cuando crean semillas, pero también pueden reproducirse asexualmente en lo que se llama clonación o propagación vegetativa. Para mostrar esto, reúna una cámara, un marcador, dos bolsas de plástico con cierre hermético, dos toallas de papel, una botella con atomizador, una tabla de cortar, un cuchillo y una cabeza de repollo Napa. Corta el tallo del fondo del repollo y quita una de las hojas. Fotografíe cada pieza. Humedezca las toallas de papel con la botella de spray, luego envuelva una alrededor del tallo y otra alrededor de la hoja. Coloque cada uno en su propia bolsa, asegurándose de marcar cada bolsa con el tipo de pieza dentro. Revise las piezas todos los días durante una semana, y no olvide tomar fotos y tomar notas de progreso. Al final de la semana, el tallo habrá comenzado a sacar pequeñas raíces, mientras que la hoja se habrá podrido. El tallo, entonces, puede clonarse a sí mismo. Cualquier col que crezca de las nuevas raíces será un duplicado genético exacto de la col original.
No toques ese pan
Los científicos estiman que el número de especies de moho en el mundo supera los 300,000, algunos de los cuales tienen propiedades beneficiosas. Los estudiantes pueden ver las diferencias entre los mohos en el aire y en una superficie cultivando moho en rebanadas de pan. Para el experimento, recoja dos rebanadas de pan de trigo, dos bolsas con cierre hermético, una botella de spray, un marcador y una lupa. Rocíe la primera rebanada de pan ligeramente con el agua y colóquela en una bolsa. Limpie la segunda rebanada de pan en la superficie de un hogar, como el mostrador de la cocina. Rocíe esta rebanada con agua y deslícela en la segunda bolsa. Selle ambas bolsas, rotúlelas y colóquelas en un lugar oscuro y cálido. Observe lo que sucede con las rodajas en el transcurso de una semana. Cuando termine la semana, use la lupa para notar las diferencias entre el molde en cada rebanada. Asegúrese de no tocar ni inhalar el molde.
¿Tengo que comer mi desayuno?
••• Laura Beth Drilling / Demand MediaEl consejo común que los educadores dan a los estudiantes es que siempre coman antes de un examen. Determine si este consejo es correcto con esta prueba del efecto de los alimentos en el rendimiento mental. Encuentra de 10 a 20 voluntarios, comida para cada uno y tareas mentales para cada uno, como crucigramas. Divida a los sujetos en dos grupos, instruyendo al primer grupo que no coma durante aproximadamente cinco horas antes de la prueba. Alimente al segundo grupo, luego haga que todos completen sus tareas. Califique las tareas y registre los resultados. Espere unos días, luego haga que el primer grupo coma y el segundo grupo ayune. Déles las mismas tareas, solo modifíquelas para que parezcan nuevas. Califique las tareas y registre los hallazgos.
Ciencia del cielo
Los estudiantes pueden usar objetos domésticos básicos para determinar si el tipo de material del paracaídas afectará su resistencia al aire. Sea creativo con el material de paracaídas; pruebe con una bolsa de plástico, una bolsa de papel marrón, papel de cuaderno, un pañuelo y una envoltura de plástico. Corte cada material en un cuadrado, todos del mismo tamaño, luego elabore un paracaídas a partir de cada material atando un trozo de cuerda de 1 pie a cada esquina y uniendo un pequeño objeto al fondo de las cuerdas. Asegúrese de usar el mismo objeto para cada paracaídas para que los resultados no estén sesgados. Suelta cada paracaídas desde la misma altura y usa un cronómetro para registrar la cantidad de tiempo que le toma a cada uno llegar al suelo. Determine qué material tenía mayor resistencia al aire: este es el material que cayó más lentamente.