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Las nubes pueden parecer una parte muy abstracta de la naturaleza. Los autores incluso usan imágenes de una masa de nubes oscuras y ondulantes en el horizonte para representar una amenaza imprevista que surge de la percepción humana. En realidad, la presencia de nubes es un fenómeno mucho más científico.
Hay tres tipos principales de nubes: cirros, cúmulos y estratos. Se fabrican cuando el aire sube debido al calor, la forma del paisaje o un frente climático y se enfría a medida que alcanza mayores altitudes. Los cúmulos están formados por diferentes estados de agua y aire.
Definición del cúmulo
Todas las nubes tienen un aspecto y una forma distintivos, así es como los definimos. La definición de cúmulo para cúmulos es nubes que tienen una base plana junto con estructuras "esponjosas" o "parecidas a algodón de azúcar".
La definición de cúmulo se basa en la palabra latina "cumulo" que se traduce como "pila" o "montón". Esto tiene sentido ya que las nubes cúmulos se ven como montones de pelusa.
Térmicas
Las nubes cúmulos se ven esponjosas a simple vista debido a las burbujas de aire llamadas térmicas. Estas bolsas de aire permanecen en las nubes y les dan una apariencia de almohada.
A medida que el aire de la térmica se eleva, la térmica comienza a desprender capas y se vuelve más pequeña. Esto continúa hasta que se haya ido.
Vapor de agua
El vapor de agua es el primer estado físico de la molécula de H2O a medida que circula a través de la nube de cúmulos. Cuando una molécula de agua está en estado de vapor, es lo suficientemente ligera como para elevarse a la atmósfera en corrientes de aire cálido. Tres factores principales precipitan el aumento inicial de estas partículas de vapor de agua.
El primero, un proceso conocido como convección, es cuando el aire frío se hunde y el aire caliente sube; El ciclo eleva el vapor de agua al aire. El segundo es cuando la topografía de la Tierra sobre la que se mueve el aire que contiene el vapor de agua aumenta en altitud; el vapor de agua puede ser forzado hacia arriba a la atmósfera.
El tercero es cuando una masa de aire más fría se encuentra con una más cálida: el aire más cálido es forzado a la atmósfera junto con el vapor de agua que transporta.
Gotitas de agua
El aire más cálido puede retener más moléculas de vapor de agua que el aire más frío. A medida que el vapor de agua alcanza aire más frío, alcanza el punto de saturación. En el punto de saturación, la temperatura se alcanza donde el vapor de agua se transforma en gotas de agua visibles.
Esta molécula de agua visible es un tipo de condensación que tiene lugar en la atmósfera. Cuando el agua alcanza esta etapa visible, la nube comienza a hacerse visible a simple vista. Si las gotas de agua se combinan, pueden volverse demasiado pesadas para permanecer en la atmósfera. Esto es cuando se forma lluvia y otras precipitaciones.
En realidad, hay un tipo particular de nube cúmulo que produce lluvia: una nube cumulonimbus. La definición de nubes cumulonimbus también proviene de sus raíces latinas. "Cúmulo", que significa montón o pila, se refiere a la naturaleza del cúmulo de la nube. "Nimbus" se traduce en tormenta de lluvia.
Entonces, una definición de nubes cumulonimbos significa literalmente nubes de tormenta de cúmulos. A menudo son más grandes y forman formas altísimas en el cielo. También pueden aparecer más oscuros que los cúmulos.
Cristales de hielo
Los cristales de hielo son la forma que toma la molécula de H2O cuando el vapor de agua se convierte en nubes en el aire que está por debajo de 0 ° C o 32 ° F.Estas se forman junto a gotas de agua que están muy cerca de 0 ° C pero que no cruzan el umbral .
A medida que los cristales de hielo se mueven a través de la nube, recogen más vapor de agua, que se solidifica con el cristal de hielo para crear un cristal de hielo más grande. A medida que el cristal de hielo se vuelve más pesado, comienza a caer y se combina con otros cristales de hielo.
Finalmente, como las gotas de agua, los cristales de hielo se vuelven demasiado pesados para flotar en la atmósfera y caen hacia el suelo. Si el aire sigue siendo lo suficientemente frío hasta el suelo, los cristales de hielo caen al suelo como nieve; de lo contrario se derriten y caen al suelo como lluvia.