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Con una distribución mundial de más de 1.400 especies, se cree que solo unas 25 son potencialmente mortales para los humanos. México tiene las tasas de mortalidad más altas en lo que respecta a los escorpiones, con alrededor de 1,000 muertes por año. Por otro lado, las islas del Caribe rara vez experimentan la muerte de este artrópodo, aunque hay tipos indígenas que pueden causar enfermedades graves y hospitalización.
Escorpiones En El Caribe
Los escorpiones son comedores nocturnos con una dieta que consiste en arañas, insectos y otros artrópodos. Durante el día, estos invertebrados se esconden debajo de las rocas, la corteza, debajo de los troncos o en tierra suelta. También pueden refugiarse en una vivienda, donde podrían esconderse en los zapatos o entre otras pertenencias personales de los ocupantes. Además de conocer las especies indígenas, los residentes de las islas también deben tener en cuenta las importaciones accidentales desde México o Sudamérica.
Centruroides
Se sabe que los escorpiones de corteza, género Centruroides, viven en Cuba, Martinica, Puerto Rico, Trinidad, Hispanola y Tobago, pero su presencia no debe descartarse en otras islas. El género Centruroides de estos escorpiones incluye la mortal variedad mexicana, pero afortunadamente Centruroides gracilis y Centruroides griseu, las dos especies caribeñas, son un poco menos venenosas. Aún así, pueden producir un golpe suficiente para requerir que los antivenenos de escorpión estén disponibles en la región. Los niños pequeños y los ancianos aún podrían estar en alto riesgo si son mordidos.
Tityus
Tityus es otro género de escorpión isleño que debe tratarse de vez en cuando. Dentro de esta clasificación científica vale la pena tener cuidado con dos especies: Tityus obtusus y T. trinitati. Este género se distribuye en todo Centro y Sudamérica, así como en las islas de Puerto Rico, Trinidad y Tobago. El escorpión de cola amarilla brasileña puede ser el más peligroso de este género, pero las especies caribeñas menos tóxicas pueden causar problemas médicos.
Cuba
Cuba tiene bastantes tipos de escorpiones que ahora se encuentran en la isla, incluida una especie introducida de Centruroides. La nación isleña también apoya a una empresa de biotecnología que durante los últimos 15 años ha estado realizando investigaciones sobre el tratamiento de tumores cancerígenos con una extracción de veneno de escorpión que se suministra a pacientes con cáncer. El país tiene 13 instalaciones, cada una con alrededor de 5,000 escorpiones de Rophalorus junceus. A partir de 2011, no hay resultados concluyentes sobre el tratamiento.