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Las sabanas del mundo, donde caen suficientes precipitaciones para apoyar el crecimiento de los pastos pero no de densos grupos de árboles u otra flora, desafían los intentos de muchos organismos por prosperar. Incluso algunos descomponedores esenciales para hacer que los nutrientes estén disponibles en un ecosistema están limitados por los recursos de las sabanas, pero todavía hay descomponedores que viven allí.
TL; DR (demasiado largo; no leído)
Aunque algunos tipos de organismos son más abundantes que otros, las bacterias, hongos, lombrices de tierra e insectos cumplen el papel de descomponedores en los ecosistemas de sabana.
Las bacterias
Las bacterias son descomponedores clave de cualquier bioma, ya que su gran cantidad les permite colonizar ampliamente el suelo de un hábitat. Las bacterias a menudo florecen en las sabanas donde las temperaturas tienden a permanecer por encima de los 25 grados centígrados (77 grados F), como lo hacen en el norte de Australia. Ciertos tipos de bacterias, como las llamadas Acidobacterias, son especialmente resistentes a los cambios en la humedad del suelo y pueden ralentizar sus tasas metabólicas cuando hay pocos nutrientes presentes, lo que los hace adecuados para la vida de la sabana.
Hongos
En climas más secos como las sabanas, la baja humedad del suelo hace que los hongos se distribuyan menos ampliamente que los descomponedores como las bacterias. Sin embargo, los hongos aún actúan como descomponedores en lugares como las sabanas de roble de Iowa. Allí, los robles crecen escasamente entre los amplios campos de hierba al lado de bosques más densamente poblados. Cuando estos robles caen, proporcionan materia para que se descompongan varias especies de hongos, incluidos Sarcoscypha dudleyi (comúnmente conocido como copa carmesí), Laetiporus sulphureus (comúnmente conocido como plataforma de azufre) y Trametes versicolor (también llamado hongo de cola de pavo).
Lombrices de tierra
Las lombrices de tierra pueden parecer pobres candidatos para sobrevivir en los climas más secos, a menudo más cálidos de las sabanas, pero las sabanas de roble ofrecen hábitats adecuados para las lombrices de tierra, así como para los hongos. Se cree que las lombrices de tierra vivieron en las tierras que se convirtieron en sabanas de roble de California durante millones de años, adaptándose a los cambios ambientales. Hoy en día, los investigadores de la Estación de Investigación y Extensión Hopland de la Universidad de California continúan estudiando e identificando las especies de gusanos que ayudan a descomponer los cuerpos de organismos del suelo allí.
Insectos
Algunos descomponedores prosperan no por las raras ocurrencias de los árboles en las sabanas sino por los pastos que son tan comunes. Los pastos de sabana proporcionan alimento y refugio para una serie de insectos, incluidos escarabajos, langostas y moscas. Las termitas son tan efectivas para devorar y descomponer las hierbas muertas en la sabana africana que se cree que ayudan a airear toneladas de tierra cada año a través de su actividad, convirtiéndolas en uno de los descomponedores más importantes de la sabana.