Contenido
- Definición
- Productos químicos que causan la contaminación del agua
- Productos químicos que causan la contaminación del aire
- Contaminación química en el suelo
- Prevención de la contaminación
La contaminación química daña el medio ambiente y plantea peligros para la salud tanto a corto como a largo plazo para los seres humanos.
Definición
••• David De Lossy / Photodisc / Getty ImagesLa contaminación química ocurre cuando los químicos resultantes de actividades humanas entran al medio ambiente, contaminando el aire, el agua o el suelo. La lluvia ácida, los gases de efecto invernadero y el ozono son ejemplos de contaminación química.
Productos químicos que causan la contaminación del agua
Los pesticidas y fertilizantes que contienen nitratos y fosfatos son una fuente de químicos que causan la contaminación del agua. Estas sustancias químicas se filtran en el agua subterránea y se mezclan con la escorrentía que se traslada a los lagos y ríos.
Las emisiones industriales también pueden causar contaminación del agua. Un ejemplo es el mercurio en las aguas residuales de los fabricantes de papel. En lugar de permanecer inerte como se esperaba, el mercurio reaccionó a las bacterias en el agua y cambió a metil mercurio. Ahora, los niveles de mercurio en peces como el pez espada pueden representar un peligro para las personas que lo comen.
Productos químicos que causan la contaminación del aire
••• Visión digital. / Visión digital / Getty ImagesUna fuente importante de contaminación química en el aire son los combustibles fósiles quemados por empresas de servicios públicos, industrias y vehículos de motor.
El dióxido de azufre se produce cuando se quema el carbón. Es un ingrediente de la lluvia ácida y puede causar daño pulmonar a las personas que respiran grandes cantidades.
Los óxidos de nitrógeno son un subproducto de los vehículos de motor, como automóviles, camiones y aviones. Estos óxidos también son un ingrediente de la lluvia ácida y pueden causar daño pulmonar a las personas con el tiempo.
Otros productos químicos que causan contaminación del aire incluyen ozono, monóxido de carbono y plomo.
Contaminación química en el suelo
La contaminación química en el suelo puede ser causada por el uso excesivo de fertilizantes, pesticidas y herbicidas. Los sitios de construcción y demolición también son fuentes de contaminación del suelo, al igual que las minas, los vertederos y las fundiciones.
Prevención de la contaminación
Las personas pueden ayudar a prevenir la contaminación química haciendo cambios simples en sus hábitos y actividades. Algunas formas de prevenir la contaminación química incluyen comprar solo los químicos que necesita, comprar los productos menos dañinos o menos peligrosos, mezclar y aplicar pesticidas en la concentración adecuada y usar combustibles alternativos.