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Desde su domesticación en el Medio Oriente hace unos 10,000 años, el trigo se ha convertido en el cereal más popular del mundo. Los agricultores de todo el mundo lo plantan en más superficie de la Tierra que cualquier otro cultivo. Aunque hay varias variedades de trigo cultivadas en todo el mundo, se dividen en dos categorías esenciales con propiedades distintas: trigo duro y trigo blando.
Invierno rojo duro
El trigo duro rojo de invierno es la variedad de trigo más popular en los Estados Unidos y representa alrededor del 40 por ciento de la producción estadounidense. Tiene un alto contenido de proteínas y es un ingrediente común en panes y harina para todo uso. Como todo trigo de invierno, se planta en otoño y se cosecha a principios de verano. En general, el trigo duro tiene un mayor contenido de gluten y proteínas y se prefiere para la levadura.
Durum
Durum es la más dura de todas las variedades de trigo de EE. UU. Ofrece un alto contenido de proteínas y gluten y es el ingrediente principal de la harina de sémola que constituye las pastas premium. También es muy adecuado como ingrediente base en los panes mediterráneos. El durum se planta en primavera y puede ser blanco o rojo. Aunque sus beneficios como trigo rico en proteínas son beneficiosos como alimento básico, el durum requiere más molienda que sus primos más blandos.
Resortes duros
Dos variedades de trigo, la blanca y la roja, son duras y se cosechan en otoño. El trigo rojo duro es la más dura de todas las variedades de trigo, pero no se cultiva en los Estados Unidos. El trigo duro de primavera roja es muy apreciado por panes, productos horneados duros, harina para todo uso y mezclas de harina. La variedad blanca dura produce un contenido medio de proteínas y es similar al trigo rojo. Ofrece un sabor dulce y se usa en panes, panecillos duros, tortillas, fideos orientales, trigo integral y flores para todo uso y elaboración de cerveza.
Variedades suaves
Hay dos variedades principales de trigo blando: invierno rojo suave y trigo blanco suave. El invierno rojo suave tiene un bajo contenido de proteínas y se usa como una mezcla en harinas multipropósito, y para galletas, pasteles, donas y otros pasteles finos, así como panes planos y galletas saladas. El blanco suave es un trigo bajo en proteínas que ofrece altos rendimientos. Proporciona una harina más ligera para pasteles, galletas, galletas, pasteles y se adapta a panes planos del Medio Oriente.