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La loza egipcia era un material cerámico creado para parecerse a las piedras preciosas, como el turquesa y el lapislázuli. Los antiguos egipcios usaban la loza para producir una variedad de objetos que incluían joyas, figurillas, azulejos y elementos arquitectónicos. Los objetos de loza eran comunes en el antiguo Egipto, así como en otras regiones del Cercano Oriente y el Mediterráneo.
Composición
La loza consiste en una cerámica esmaltada hecha de cuarzo molido o arena. La cocción del material en un horno produce una superficie de vidrio con un color azul verdoso brillante. En el antiguo Egipto, la loza se conocía como "tjehnet", que significa brillante. Sus propiedades reflectantes y luminosidad simbolizaban la vida, la reencarnación y la inmortalidad.
Producción e historia tecnológica
Los métodos para hacer la loza comenzaron ya en el período predinástico, antes de 3000 a. C. Los artesanos comenzaron a esmaltar objetos hechos de esteatita. También intentaron modelar pasta de cuarzo. Utilizando técnicas de trabajo en piedra, hicieron cuentas de amuleto y cuentas de loza. Durante el período del Reino Medio, la producción de loza se desarrolló y refinó con la adición de compuestos de cobre. En el período del Nuevo Reino, alrededor del año 1500 a.C., el advenimiento de la tecnología del vidrio enriqueció la loza con otros tonos y esmaltes. Los artesanos también mezclaron loza con los mismos materiales utilizados para hacer vidrio. El material nuevo y mejorado condujo a diseños, colores y formas innovadores. Estos artefactos se consideran los mejores ejemplos de loza egipcia. Un cambio gradual hacia la cerámica esmaltada condujo a la disminución de la loza en el mundo antiguo.
Amuletos
Los amuletos no eran solo accesorios decorativos en el antiguo Egipto, sino una parte integral de la vida espiritual. Los egipcios usaban amuletos para defenderse de las enfermedades, traer buena fortuna y repeler a los espíritus malignos. También enterraron amuletos con los muertos para proteger sus almas en el más allá. Con su ure maleable, la loza podría ser esculpida para representar deidades protectoras, como el dios Thoth. El color de la loza también se adaptaba perfectamente a los amuletos ya que, en la cultura egipcia, el azul verdoso simbolizaba la vida y la buena salud.
Decoración del templo y la tumba
Los egipcios usaban loza para objetos muy valiosos, como decoraciones de palacio y vasijas imperiales. Del mismo modo, emplearon la loza en ofrendas sagradas del templo, decoraciones de tumbas y adornos de momias. Esculpieron figuras de deidades, humanos, animales y símbolos para ofrecer como dedicatorias en santuarios de todo Egipto. La loza también sirvió como material útil para tallar pequeños azulejos para incrustar en los muebles. Los egipcios produjeron estos artículos como regalos graves. Hicieron azulejos más grandes para decorar palacios, templos y tumbas. Los ejemplos más notables de baldosas de loza egipcia son 36,000 especímenes que recubren las cámaras subterráneas de la pirámide del rey Djoser en Saqqara.