Contenido
Una llanura de inundación es un tipo de característica geológica que se produce cuando un río se desborda periódicamente debido a la lluvia, el deshielo u otros factores. Las llanuras de inundación se forman inicialmente debido al curso serpenteante de un río gradualmente. Las llanuras de inundación fueron críticas para la supervivencia de la civilización humana en la antigüedad debido a su papel en la promoción de la agricultura, como la inundación anual del delta del río Nilo en Egipto. Las llanuras de inundación contienen otras características geológicas, como lagos de bueyes, barras de puntos y diques naturales debido a la erosión y la deposición de aluviones o sedimentos.
Meandros y llanuras de inundación
Un meandro ocurre cuando un río alterna su dirección de flujo debido a la pendiente descendente de un valle. Debido a que los valles tienen forma de V, esto crea un curso alternativo para el río a medida que fluye hacia el océano o el mar. Cuando el meandro se acerca al océano, el valle se aplana y el curso del río se ensancha. Cuando el agua se desborda, transporta capas de sedimento y grava que crean una llanura de inundación.
Lagos Oxbow
Un lago oxbow es un lago en forma de media luna que resulta del curso serpenteante de un río a lo largo de una llanura de inundación. De acuerdo con la Restauración de Humedales de Jardines Encantados, el factor que define la formación de un lago oxbow es la erosión. El agua fluye más rápidamente en el borde interior de una curva que en el borde exterior, erosionando los dos bancos adyacentes en cada extremo del meandro con el tiempo y desviando el flujo de agua a lo largo de un camino más recto. La porción cortada del río se convierte en un lago oxbow. Los lagos Oxbow eventualmente se convierten en humedales debido al depósito de sedimentos y la falta de flujo de agua.
Barras de puntos
Las barras de puntos consisten en aluvión que ha sido barrido o enrollado en su lugar por el flujo secundario de agua en el fondo del río. Según el MIT, el flujo secundario de agua resulta de un diferencial de presión creado por diferentes velocidades del flujo primario de agua a lo largo de una trayectoria curva. La presión hace que la grava y el cieno rueden o se arrastren en su lugar, creando una pendiente suave que coincide con la elevación de las riberas del río.
Diques
Los diques naturales se forman cuando un río inunda periódicamente su ribera y deposita aluviones gruesos como la grava en las riberas en etapas progresivamente más altas cuando el río se extiende y ralentiza su flujo. Si el río no se inunda, los depósitos aluviales pueden depositarse en el lecho del río, elevando así el nivel del río. Los diques naturales actúan como límites elevados contra el aumento de los niveles de agua.