Contenido
- 1 - El sol es solo tu estrella normal y promedio
- 2 - La estructura del sol está en capas
- 3 - Desde una perspectiva humana, el sol es realmente grande
- 4 - La actividad de la superficie de los soles es cíclica
- 5 - El campo magnético de los soles giratorios
- El sol se va a tragar la tierra
El sol es solo uno de los miles y miles de millones de estrellas en la parte del universo que podemos ver, pero es la estrella que da vida a la Tierra, por lo que es la que más le interesa a los humanos. Sin embargo, si los seres de civilizaciones en otras partes de la galaxia alguna vez se comunican con nosotros públicamente, probablemente romperán cualquier ilusión de grandeza que podamos tener sobre nuestra estrella de origen.
Claro, se ve grande y caliente desde aquí, pero en comparación con otras estrellas, es pequeño y relativamente fresco. Puede ser el hogar de un sistema de mundos, pero eso es normal en cuanto a las estrellas. "Nada que ver aquí, amigos", podrían bromear los extraterrestres mientras apuntan sus cápsulas espaciales interdimensionales hacia sistemas estelares más dramáticos.
No habría necesidad de desanimarse ante un encuentro tan hastiado si ocurriera alguna vez. Las propiedades físicas del sol pueden no ser especiales en comparación con otras estrellas, pero esas propiedades han engendrado vida humana, y eso no es solo especial; Es milagroso.
Hay innumerables características del sol para apreciar, pero aquí hay cinco de las más notables, además de una mirada adicional al futuro del sol.
1 - El sol es solo tu estrella normal y promedio
Los astrofísicos clasifican el sol como una enana amarilla, lo que inmediatamente te da una idea de su posición en términos de las otras estrellas que pueblan el universo, algunas de las cuales son gigantes. En términos científicos, el sol se clasifica como población I, estrella G2V (V es el número romano 5).
La mayoría de las estrellas en nuestra parte de la galaxia son estrellas de población I. Son ricos en metales, lo que significa que son relativamente jóvenes. Los metales se producen durante las etapas de muerte de las estrellas grandes, y las estrellas de la población I nacen de los escombros de esas estrellas. Las estrellas de la población I no suelen tener más de unos pocos miles de millones de años. La edad del sol se estima en 5 mil millones de años.
La letra G se refiere a la clasificación espectral de los soles, que es una medida de qué tan caliente y brillante es en comparación con otras estrellas. Hay siete clasificaciones de estrellas, denotadas por las letras O, B, A, F, G, K y M. O designa estrellas gigantes que están tan calientes que emiten luz azul, y M designa estrellas enanas frías que emiten luz en el rango infrarrojo . Como una enana amarilla, el sol está por debajo del promedio en tamaño y temperatura.
El número romano V significa que el sol es una estrella de secuencia principal, lo que significa que está en la mitad de su vida, durante la cual la fusión de hidrógeno en helio que se produce en su núcleo genera suficiente presión para evitar el colapso gravitacional. El número 2 se refiere más específicamente a las características espectrales.
El período de tiempo que una estrella permanece en la secuencia principal depende principalmente de su masa. El sol ha estado en la secuencia principal durante 5 mil millones de años y permanecerá allí durante otros 5 mil millones de años.
2 - La estructura del sol está en capas
Lejos de ser solo una gran bola de gas en llamas, el sol tiene una estructura interna compleja que forma cuatro capas distintas. Los científicos dividen aún más la capa externa, la atmósfera, en tres subcapas. Las seis capas del sol incluyen el núcleo, la zona radiactiva, la zona de convección, la fotosfera, la cromosfera y la corona.
El núcleo: La parte más caliente del sol, el núcleo, es donde tiene lugar la fusión de hidrógeno. Las fuerzas gravitacionales son tan fuertes en el núcleo que exprimen el hidrógeno en un líquido con aproximadamente 150 veces la densidad del agua. La temperatura en el núcleo es de 15 millones de grados Celsius, o 28 millones de grados Fahrenheit.
La zona radiactiva: La zona que rodea directamente al núcleo disminuye en densidad al aumentar el radio, pero sigue siendo lo suficientemente densa como para evitar que la luz se escape. La radiación producida por la reacción de fusión que ocurre continuamente en el núcleo tarda 100.000 años en rebotar en la zona radiactiva antes de que escape al espacio.
La zona de convección: La zona de convección es un área de alta turbulencia que se extiende desde una profundidad de 200,000 km hasta la superficie visible. En esta zona, la densidad cae a un nivel que permite que la luz del núcleo se convierta en calor. Los gases sobrecalentados y los plasmas se elevan, se enfrían y caen nuevamente, formando un caldero complejo de burbujas grandes, llamadas células de convección.
La fotosfera: La capa de la atmósfera del sol que es visible desde la Tierra es la fotosfera. La temperatura se ha enfriado a 5.800 C (10.000 F). La fotosfera está marcada por las erupciones solares y las manchas solares, que son áreas oscuras y frías que se forman cuando el campo magnético del sol penetra en la superficie.
La cromosfera: En la cromosfera, que se extiende unos 2.000 km por encima de la fotosfera, la temperatura se eleva a 20,000 C (36,032 F). Esta capa tiene el nombre que tiene porque el color de la luz emitida se vuelve rojizo.
La corona: La capa más externa del sol, la corona, generalmente es invisible, pero se hace visible desde la Tierra durante un eclipse solar total. La densidad de los gases es aproximadamente mil millones de veces menor que el agua, pero la temperatura puede ser tan alta como 2 millones de C (3.6 millones de F). La razón de este aumento no se comprende completamente, pero los científicos sospechan que tiene que ver con tormentas magnéticas que ocurren constantemente allí.
3 - Desde una perspectiva humana, el sol es realmente grande
Para otras estrellas en el universo, el sol puede ser enano, pero para las personas en la Tierra, es incomprensiblemente enorme. Una de las características más citadas del sol es que podrías meter 1.3 millones de planetas del tamaño de la Tierra en su interior. Si dispusieras esos planetas uno al lado del otro, necesitarías 109 de ellos para abarcar el diámetro del sol.
En términos estadísticos, el diámetro del sol es de aproximadamente 1.4 millones de km (864,000 millas), y su circunferencia es de aproximadamente 4.4 millones de km (2.7 millones de millas). Tiene un volumen de 1.4 × 1027 metros cúbicos y una masa de 2 × 1030 kilogramos, que es aproximadamente 330,000 veces la masa de la tierra.
Aunque el sol es tan grande en comparación con la Tierra, es importante recordar que los científicos han observado estrellas que son muchas veces más grandes. Una de las estrellas más grandes observadas hasta ahora es la gigante roja Betelgeuse. Es aproximadamente 700 veces más grande que el sol y aproximadamente 14,000 veces más brillante. Si tomara el lugar del sol, se extendería hasta la órbita de Saturno.
4 - La actividad de la superficie de los soles es cíclica
El campo magnético del sol cambia la polaridad cada 11 años, y esto crea un ciclo correspondiente de actividad de manchas solares y erupciones solares. Al comienzo y al final de cada ciclo, la actividad de las manchas solares es débil o inexistente, y la actividad es máxima en el punto medio de cada ciclo.
La actividad de la superficie del sol afecta a todos en la Tierra. Durante los períodos de alta actividad superficial, cuando las erupciones solares son comunes, la aurora se vuelve más pronunciada y el aumento de la radiación afecta las comunicaciones e incluso puede constituir un peligro para la salud.
La perturbación más conocida de la llamarada solar ocurrió en 1859. Conocida como la súper llamarada de Carrington, interrumpió los sistemas telegráficos mundiales. Si tal evento ocurriera hoy, algunos científicos creen que causaría una catástrofe global.
Debido a que la actividad solar puede tener tal impacto en la Tierra, los científicos la han estado monitoreando desde 1755, cuando se observó el inicio del primer ciclo. Desde entonces, el sol ha experimentado 24 ciclos completos. El ciclo 25 comenzó en 2019, y la transición del ciclo 24 fue inusualmente silenciosa, un hecho que desconcertó a los científicos que rastrean la actividad de los soles.
5 - El campo magnético de los soles giratorios
Los astrónomos creen que el sol y todos los planetas se formaron a partir de una nube de gas espacial. Cuando el gas se contrajo bajo la fuerza de la gravedad, comenzó a girar y, como era de esperar, el sol todavía gira. Al ser una gran bola de gas, no revela este hecho fácilmente. Los científicos saben porque pueden observar el movimiento de las manchas solares en la superficie.
Debido a que el sol es principalmente gas, diferentes partes de él giran a diferentes velocidades. La región ecuatorial tiene un período de rotación de 25 días, pero la rotación en las regiones polares dura 36 días. Además, el núcleo y la zona radiactiva se comportan como un cuerpo sólido y giran como una unidad, mientras que la rotación en la zona de convección y la fotosfera es más caótica. La transición entre estas dos zonas de rotación se conoce como tacoclina.
Recuerde que el sol es una población que protagonizo, lo que significa que contiene metales. Uno de estos es el hierro, y la presencia de hierro en un cuerpo giratorio es la receta para un campo magnético. El campo magnético del sol es aproximadamente dos veces más fuerte que la Tierra, pero debido a que el sol es mucho más grande, su campo se extiende mucho más. Llevado por la corriente de partículas cargadas conocidas como el viento solar, los alcances más lejanos de este campo magnético se extienden incluso más allá del borde del sistema solar.
El sol se va a tragar la tierra
Es probable que no haya nadie cerca, así que míralo, pero el sol eventualmente se convertirá en uno de los objetos más pintorescos del espacio: una nebulosa planetaria. Sin embargo, antes de que eso suceda, la enana amarilla que conocemos y de la que dependemos crecerá y se expandirá hasta que su radio exterior llegue más allá de la órbita de la Tierra. El sol envolverá la tierra, que dejará de existir, pero no hay tragedia involucrada. Es justo lo que le sucede a las estrellas del tamaño del sol.
A diferencia de las estrellas muy grandes y calientes, que colapsan bajo su propio peso para convertirse en supernovas y contraerse en estrellas de neutrones o incluso en singularidades gravitacionales conocidas como agujeros negros, las estrellas del tamaño de la edad solar son mucho más tranquilas.
Cuando el sol se queda sin hidrógeno para arder en su núcleo, comenzará a colapsar, pero las fuerzas gravitacionales intensificadas comenzarán el proceso de fusión de helio, y el colapso se convertirá en un nuevo período de expansión. La capa exterior se inflará casi hasta la órbita de Marte y se enfriará, y el sol se convertirá en un gigante rojo.
Cuando el núcleo se quede sin material fusible, colapsará nuevamente, pero la cubierta exterior estará demasiado lejos para ser atraída y simplemente se alejará. Mientras tanto, el núcleo supercaliente emitirá rayos ionizantes de radiación, lo que convertirá la nube difusa, que ahora es una nebulosa planetaria, en un espectáculo de colores desenfrenado.
Las imágenes bien conocidas de la Nebulosa Helix, la Nebulosa del Anillo y otras maravillas interestelares dan una idea de lo que le espera al sol en unos 5 mil millones de años, más o menos un eón.