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El aprendizaje de fracciones puede ser una experiencia temida para muchos estudiantes de primaria. Afortunadamente, los manipuladores de fracciones ayudan en el proceso de aprendizaje al establecer una base sólida sobre la cual construir. Los manipuladores son cualquier elemento que un estudiante puede manipular físicamente con sus manos para ayudarlo a comprender y resolver problemas. Los manipuladores de fracciones son excelentes herramientas de aprendizaje y se pueden dividir en cuatro categorías.
Empanadas de fracciones
Los manipuladores de tarta pueden ser una excelente manera de modelar la equivalencia de fracciones. Un pastel se divide en cualquier cantidad de piezas de diferentes tamaños y se etiqueta con una fracción correspondiente a su tamaño. Por ejemplo, un pastel de fracciones puede estar compuesto por cuatro piezas desiguales que incluyen 1/2, 1/4 y dos piezas de 1/8. Los estudiantes pueden manipular estas piezas colocando la pieza de 1/4 sobre las dos piezas de 1/8 y determinar que son equivalentes porque son del mismo tamaño.
Palitos de fracciones
Las barras de fracciones se usan para agregar fracciones simples. Cada barra se etiqueta como una fracción individual dependiendo de su longitud. Cuanto más grande es la fracción, más larga es la fracción y los estudiantes pueden manipular las barras colocándolas una encima de la otra para determinar si tienen una longitud igual o desigual. Por ejemplo, un estudiante puede colocar dos palos de 1/8 debajo de un palo de 1/4 y ver que dos palos de 1/8 tienen la misma longitud que un palo de 1/4. Ahora saben que 1/8 + 1/8 = 1/4.
Cubos de fracciones
Los cubos de fracciones generalmente están hechos de espuma y tienen una variación de fracciones en cada uno de los seis lados del cubo. Los estudiantes usan los cubos como dados para jugar juegos para que puedan practicar sumar, restar, multiplicar y dividir fracciones. Por ejemplo, si la lección que se enseña se centra en multiplicar fracciones, el maestro dividirá a los estudiantes en grupos de dos a cuatro para trabajar con los cubos. Cada jugador tira los cubos de fracciones y tienen que multiplicar las dos fracciones que tiran.
Manipuladores virtuales
Los manipuladores virtuales son una tendencia más nueva en la enseñanza de fracciones. Los estudiantes trabajan en una computadora para manipular fracciones de tartas, palos y cubos en una variedad de simulaciones de computadora interesantes. Los manipuladores virtuales son muy ventajosos porque no requieren ningún material que no sea una computadora y la variación de las actividades para las que pueden usarse es mucho más abundante que los manipuladores tradicionales. Muchos planes de estudio de matemáticas se compran con discos que incluyen manipulativos virtuales o enlaces a manipuladores virtuales en línea.