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Los cromosomas sexuales dan lugar a distintos patrones de herencia. En muchas especies, el género está determinado por los cromosomas sexuales. En los humanos, por ejemplo, si hereda los cromosomas X e Y, será hombre; dos cromosomas X te harán hembra. En algunas otras especies, como los saltamontes, la historia es muy diferente. Las hembras tienen dos cromosomas X, y los machos tienen solo uno. Los cromosomas Y están ausentes.
Cromosomas X e Y
Ya sea hombre o mujer, heredará un cromosoma X de su madre; Todos los genes en ese cromosoma provienen de ella. Su género está determinado en última instancia por su padre, que tiene un cromosoma X y un cromosoma Y y podría contribuir con cualquiera de ellos. Es por eso que los genes en el cromosoma Y se transmiten solo en la línea masculina. La única forma en que puede heredar y transmitir un cromosoma Y es si es hombre.
Herencia ligada al sexo
Los rasgos y trastornos causados por los genes en los cromosomas sexuales exhiben patrones inusuales de herencia vinculados al sexo. Si un rasgo o trastorno es causado por un gen en el cromosoma Y, por ejemplo, solo aparecerá en varones de la familia y se transmitirá de padres a hijos. Las hijas no heredarán ni transmitirán el trastorno.
Sin embargo, si un rasgo o trastorno es causado por un gen en el cromosoma X, el rasgo o trastorno será mucho más común en los hombres de una familia que en las mujeres. Las mujeres tienen dos cromosomas X y, por lo tanto, dos copias del gen, una de las cuales podría enmascarar la influencia de la otra. Estos se llaman rasgos vinculados a X.
Rasgos vinculados a X
Hay muchos ejemplos de rasgos vinculados a X. Uno de los más famosos es el daltonismo ligado a X. Para tener este tipo de daltonismo, una mujer debe heredar el gen daltonismo tanto de su madre como de su padre. Si tiene una copia del gen "normal" y una "daltónica", el gen normal anulará el relacionado con el daltonismo. Cuando esto ocurra, ella será portadora de daltonismo con visión de color normal. Un hombre puede tener daltonismo ligado a X simplemente heredando una copia del gen daltonismo porque solo tiene un cromosoma X, el de su madre.
Escenarios de herencia
Si una mujer tiene daltonismo ligado a X, pero su pareja masculina no, todos sus hijos serán daltónicos, pero todas sus hijas tendrán una visión normal del color. Sin embargo, sus hijas serían portadoras y podrían transmitir el trastorno a sus hijos.
Si un hombre tiene daltonismo ligado a X, ninguno de sus hijos tendrá el trastorno porque les dio un cromosoma Y en lugar de un cromosoma X. Sin embargo, debido a que pasa su cromosoma X a sus hijas, todas serán portadoras con una copia del gen daltonismo. Si tanto las parejas masculinas como las femeninas tienen daltonismo ligado a X, también lo tendrán todos sus hijos. Este patrón inusual de herencia es típico de los rasgos ligados al cromosoma X.