Contenido
Amber era conocido como "elecktron" por los antiguos griegos porque frotar un pedazo de ámbar con un paño suave le da una carga eléctrica, una propiedad rara entre las piedras preciosas. Los antiguos alemanes conocían el ámbar como "bernstein" (literalmente, "piedra quemada") porque lo valoraban por su uso como incienso en lugar de como una piedra preciosa.
Propiedades ambarinas
El ámbar a menudo se clasifica como una piedra preciosa, pero en realidad no es en absoluto un mineral o piedra; el ámbar es la savia fosilizada, o resina, de un pino. El "ámbar marino", hallado en la orilla entre las algas marinas, es más valioso que el ámbar extraído porque su superficie es lisa y pulida por las olas, en lugar de estar cubierta por una corteza como el ámbar de la tierra. El ámbar se lava en las playas porque es lo suficientemente ligero como para flotar en el agua de mar.
Historia de ámbar
Tan valioso como lo es hoy, el ámbar alguna vez tuvo un precio aún más alto. Plinio escribió que el emperador romano Nerón consideraba que incluso una pequeña figura de ámbar valía más que un esclavo sano. Incluso más atrás, el ámbar era una parte importante de los rituales diarios y las creencias sobrenaturales del hombre de la Edad de Piedra. El ámbar, en su forma fósil, puede tener hasta 135 millones de años, pero la mayoría de los especímenes tienen entre 25 y 50 millones de años.
¿Qué hace que el ámbar sea verde?
El ámbar verde adquiere su color al pasar tiempo en un ambiente pantanoso en medio de la materia orgánica en descomposición. El ámbar puede ser antiguo, de millones de años, por lo que no es necesario encontrarlo en un pantano para que haya pasado algún tiempo allí en el pasado. En el caso del ámbar verde báltico, los joyeros calientan la superficie con oxígeno o colocan el ámbar en una cámara de gas al vacío, o en autoclave, junto con nitrógeno o argón. Esto aclara la piedra y mejora su color. Este tipo de tratamiento es común con todas las piedras preciosas o semipreciosas, no solo el ámbar.
Ubicación
Es más probable que escuche sobre el ámbar verde proveniente de los mercados báltico y dominicano. El ámbar verde báltico tiende a tener un color verde musgo o verde oliva; El ámbar verde dominicano tiene un color azul verdoso o turquesa. El dominicano es mucho más raro que el Báltico y tiene la ventaja adicional de tener naturalmente un fuerte color verde, sin mejoras adicionales, como el calor o los productos químicos.
Precio
El precio de una muestra de ámbar verde varía enormemente, dependiendo de la claridad, el color, el corte y el tamaño. El valor aumenta exponencialmente si se puede ver claramente la inclusión de un insecto dentro de la piedra. Aunque es bastante fácil encontrar ámbar barato y mejorado en los mercados de pulgas, una pieza de ámbar verde de calidad con inclusión de insectos puede obtener fácilmente decenas de miles de dólares, especialmente si proviene del mercado dominicano favorito.