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Guyana se encuentra en la costa noreste de Sudamérica, limita con Brasil al sur, Venezuela al oeste y Surinam al este. Una antigua colonia británica, Guyana se independizó en 1966. La estrecha franja costera que limita con el Océano Atlántico alberga al 90 por ciento de la población del país, con el 80 por ciento de las altas mesetas y montañas interiores ocupadas por la mayor parte de la selva tropical prístina. Otros ecosistemas incluyen pantanos y humedales, sabanas y varios tipos de bosques, lo que resulta en un alto nivel de biodiversidad y animales y plantas endémicos únicos.
Bosque tropical
Más de 6.500 especies conocidas de plantas habitan en la selva tropical, la mitad de ellas endémicas, o viven solo en Guyana. En el centro del país se encuentra el Centro Internacional Iwokrama para la Conservación y el Desarrollo de la Selva Tropical, que contiene alrededor de 1,400 millas cuadradas de selva tropical virgen reservada para la investigación. Se gestiona en virtud de un acuerdo con una empresa británica de capital privado que compró los derechos de sus servicios ambientales. La selva tropical contiene al menos 650 especies de aves. Mamíferos como el jaguar, los perezosos, los armadillos gigantes y los monos capuchinos habitan los bosques. Las plantas incluyen orquídeas, bromelias, árboles con flores tropicales y la flor nacional de Guyanas, el lirio de agua amazónico.
Humedales
Las áreas costeras bajas de aproximadamente 5,000 millas cuadradas contienen manglares, pantanos y gran parte de las tierras cultivadas. Los manglares se degradaron debido a la tala y la erosión, pero el gobierno está organizando un proyecto de restauración en concierto con la Unión Europea. Los manglares albergan manatíes, ibis escarlatas, caimanes de anteojos, camarones, cangrejos y peces. Las playas de arena son sitios de anidación de tortugas marinas. Los pantanos ocurren en una línea entre la llanura costera y las colinas interiores de arena blanca.
Sabanas
Las sabanas interiores se encuentran en el noreste a lo largo del río Berbice y la sabana Rupununi en el sur. El Rupununi recibe alrededor de 70 pulgadas de lluvia al año, principalmente entre mayo y agosto, cuando la mayoría de las tierras se inundan. La hierba crece durante la estación seca. El Rupununi es rico en vida vegetal y animal, con alrededor de 500 especies de aves, 120 especies de reptiles y anfibios, 105 especies de mamíferos y 1,500 especies de plantas. La temporada de lluvias ha aumentado la actividad de aves, serpientes, ranas y mariposas. Muchas orquídeas también florecen entonces. Durante la estación seca, el caimán, el capibara y las nutrias son prominentes.
Otros bosques
Además del ecosistema de la selva tropical, Guyana contiene bosques secos de hoja perenne y bosques montanos, también llamados bosques nubosos. Los bosques secos de hoja perenne crecen en el cinturón de arena blanca lixiviado ubicado desde el acantilado de Pakaraima y a través del centro de Guyana. Aquí viven más de 300 especies de aves, incluidas tangaras, búhos, potos nocturnos y pinzones. Los bosques montanos incluyen bosques submontanos que crecen entre 1.640 y 5.000 pies, así como bosques montanos de más de 1.500 metros. Algunos animales distintivos de los bosques nublados incluyen el gallo de las rocas guyanés de color naranja brillante, el águila arpía y el olingo, un pariente mapache.