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Los ciempiés son miembros de la clase de artrópodos Chilopoda. Sus exoesqueletos carecen de una capa cerosa que de otra manera los ayudaría a retener la humedad. Como resultado, los ciempiés prefieren lugares húmedos cuando no están buscando comida. Estas criaturas se han adaptado bien a una amplia gama de climas y hábitats.
Regiones templadas
Los bosques, los suelos húmedos e incluso los hogares son atractivos para los ciempiés que viven en climas más templados. Al alimentarse de gusanos, caracoles, arañas y otros artrópodos, los ciempiés de zonas templadas buscan refugio debajo de las rocas, en troncos podridos, en la hojarasca y en sótanos húmedos o espacios de arrastre. Los ciempiés del suelo, que pertenecen al orden Geophilomorpha, son un ejemplo de una especie que vive en zonas de clima templado. Los ciempiés del suelo cavan en el suelo de la misma manera que las lombrices de tierra. Puede encontrar uno en su jardín o patio trasero, en entornos agrícolas o en áreas boscosas.
Climas Tropicales
Los ciempiés son abundantes en los trópicos. Los climas tropicales incluyen bosques tropicales y otras regiones con aire cálido y húmedo. Estas son condiciones ideales para ciempiés que buscan humedad, que pueden crecer en condiciones tropicales. El orden Scolopendromorpha incluye los "ciempiés gigantes" que llaman hogar a los trópicos y crecen hasta casi un pie de largo. Estas especies de ciempiés crecen lo suficientemente grandes como para alimentarse de presas más grandes que los ciempiés de zonas templadas más pequeñas. Su dieta incluye murciélagos, ratones, ranas, pájaros y serpientes.
Ambientes Marinos
Los ciempiés son criaturas terrestres, pero algunos hacen sus hogares a lo largo del borde del agua en las zonas costeras. Estas especies son típicamente halófilas, lo que significa que pueden vivir en áreas con altas concentraciones de sal. Muchas de estas especies de ciempiés están en el orden Geophilomorpha, y a menudo se les llama "gusanos de alambre" o "ciempiés de alambre". Estas especies pueden esconderse entre rocas lavadas con agua de mar, entre grupos de algas, o pueden excavar en la arena en la orilla , similar a sus primos de zonas templadas, los ciempiés del suelo.
Zonas desérticas
Si bien los desiertos pueden parecer un lugar extraño para los ciempiés dada su propensión a los climas húmedos, estos artrópodos se han adaptado a las condiciones. Buscando refugio del sol, los ciempiés del desierto se esconden en cualquier grieta que puedan encontrar, incluso debajo de las rocas, en la basura, entre los ladrillos y en las plantas en macetas. Una combinación de sombra y cualquier tipo de condensación o humedad atrae a estas especies, que incluyen el ciempiés común del desierto (Scolopendra polymorpha). Al igual que otras especies, los ciempiés que habitan en el desierto se alimentan de insectos y sus larvas. Los especímenes más grandes se aprovechan de animales más grandes, como lagartos y ranas.