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La tasa de calor, normalmente citada en unidades térmicas británicas (Btu) por kilovatio hora (kWh), es una medida de la eficiencia térmica de una central eléctrica o generador. Se calcula dividiendo el contenido de energía del combustible quemado para producir electricidad por la cantidad de energía eléctrica generada a partir de él.
Coste del combustible
Los diferentes generadores de energía varían en capacidad de mes a mes, o incluso día a día. Esta variación en la capacidad produce diferentes tasas de calor, que influyen en el costo del combustible; El costo total del combustible se puede calcular multiplicando la tasa de calor por el costo del combustible por Btu.
Unidad de ciclo combinado
Una llamada unidad de ciclo combinado es efectivamente una planta de energía de vapor, pero un generador de vapor de recuperación de calor (HRSG) se calienta mediante el escape de la turbina de gas, en lugar de quemar combustible. Las unidades de ciclo combinado tienen la tasa de calor más baja o más eficiente de todos los generadores de energía a plena potencia.
Degradación de la tasa de calor
La tasa de calor de un generador de energía se degrada a medida que la eficiencia de la generación de electricidad disminuye con el tiempo. La tasa de calor de las unidades de ciclo simple se degrada en un 0.2 por ciento por año, mientras que la tasa de calor de las unidades de ciclo combinado se degrada en un 0.05 por ciento por año, según la Comisión de Energía de California.