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Las ballenas son mamíferos del mar, lo que hace que sus huesos se distingan fácilmente de los de los mamíferos terrestres. Por ejemplo, las ballenas y otros mamíferos marinos nunca tienen una brecha entre los dientes en la mejilla y los dientes frontales. Los dientes de ballena se pueden atribuir a especies específicas y generalmente tienen de 3 a 11 pulgadas de largo. Algunos cráneos de ballenas no tienen dientes, ya que las ballenas barbadas se alimentan de manera diferente. Los cuerpos de estas criaturas pueden medir hasta 18 metros. Sus esqueletos pueden pesar miles de libras.
Diferencias esqueléticas en ballenas
Mira en la boca de cráneos no identificados. Según la revista en línea BBC Wildlifes, los cráneos de ballenas pueden tener dientes y barbas. Baleen significa que sus bocas están cubiertas de queratina en lugar de dientes. Según la columna Ask Dr. Galapagos en el sitio web de The Flying Turtle, los delfines son tipos de ballenas. Sus dientes pueden ser de docenas a cientos. Las ballenas dentadas también tienen cráneos redondos, dientes cortos con forma de cuñas y hocicos estrechos. Las placas de queratina de las ballenas barbadas se encuentran a cada lado de la mandíbula superior y filtran los alimentos del agua del océano. Las hebras de platos de barba forman un tamiz. Desafortunadamente, cuando los cráneos de estas ballenas barren en tierra, la barba ya no está presente. La barba puede crecer más de un metro en ballenas grandes.
Mire la columna vertebral o las vértebras. Las vértebras de las ballenas grandes a menudo tienen la misma forma y tamaño que un plato medio. Según el investigador Nicholas Higgs, los huesos de ballena de la parte inferior de la espalda tienen un contenido de aceite 40 por ciento mayor que los de la parte superior de la espalda. Los huesos de la espalda baja de las ballenas son fáciles de identificar porque conservan el más largo debido al alto contenido de aceite.
Conozca la ballena del Atlántico norte por su peso y longitud. Según un artículo publicado por el Museo de Historia Natural, un esqueleto de ballena del Atlántico Norte sin cabeza pero intacto que se encuentra debajo del río Támesis británico, pesaba cerca de 1,000 libras. y tenía 7 metros de longitud. Si se encuentra un esqueleto de ballena del Atlántico Norte completamente maduro, se puede esperar que pese más de 60 toneladas o 120,000 libras. y miden hasta 17 metros de longitud.
Identifica el cachalote específicamente. Esta ballena es muy apreciada porque 30 de sus dientes pueden usarse para marfil. Los dientes de marfil de cachalote miden hasta 8 pulgadas de largo y 3 pulgadas de ancho. La primera mitad de la longitud de cada diente es hueca. Los dientes tienen dos capas y la dentina, o capa externa del diente, está marmórea con glóbulos amarillos redondos. Según el Museo de Historia Natural, los esqueletos de cachalotes maduros pueden medir hasta 18 metros de longitud. En 2007, un cráneo de cachalote entregado al museo pesaba casi 2.000 libras.