Contenido
Es casi imposible ignorar el uso de combustibles fósiles en el mundo de hoy. Los combustibles fósiles se presentan en tres formas principales: carbón, gas natural y petróleo (petróleo). Los combustibles fósiles fueron creados por materia orgánica muerta hace millones de años. La creencia científica actual es que la sociedad depende demasiado de los combustibles fósiles, lo que puede conducir a una crisis ambiental y de salud pública.
Identificación
Los combustibles fósiles provienen de materia vegetal y animal que murió hace millones de años. El suelo y los sedimentos se acumulan con el tiempo, ejercen presión sobre el material y expulsan el oxígeno. Esta materia vegetal se convirtió en kerógeno, que se convierte en aceite a medida que se calienta hasta 110 grados centígrados. El gas natural se forma a partir del petróleo a temperaturas superiores a 110 grados centígrados.
Carbón
La mayoría de toda la minería para combustibles fósiles implica la extracción de carbón. El carbón se puede extraer cerca de la porción superior de la corteza terrestre, llamada minería superficial, o desde las profundidades de la tierra a través de la minería subterránea. Recuperar carbón a través de la minería de superficie es relativamente fácil; Las palas y las excavadoras son efectivas para extraer carbón cerca de la superficie. Una vez agotados, los trabajadores replantan una mina de superficie y continúan.
Petróleo
Las plataformas petroleras en alta mar y las torres de perforación en tierra bombean la mayor parte del petróleo que se extrae en todo el mundo. Se perfora un agujero en un posible parche de aceite y se bombea el aceite a través de un tubo largo. En los Estados Unidos, los principales estados productores de petróleo se encuentran a lo largo de la costa, según la Administración de Información de Energía
Gas natural
El gas natural y el petróleo a menudo se encuentran en el mismo terreno. Los científicos buscan depósitos de gas y petróleo con equipos especiales que causan una vibración en el suelo ya que ciertas frecuencias están asociadas con el petróleo y el gas. Las bombas luego separan el petróleo y el gas en el sitio. La nueva tecnología, llamada "digestores", puede crear gas natural a partir de materia vegetal simulando y acelerando el proceso natural.
Teorías / especulación
La Agencia de Protección Ambiental cree actualmente que la quema de combustibles fósiles contribuye al calentamiento global. Los combustibles fósiles emiten dióxido de carbono cuando se queman, un gas que atrapa el calor debajo de la atmósfera terrestre, causando un efecto invernadero. Los estudios actuales muestran que el mundo libera demasiado dióxido de carbono, lo que podría calentar la tierra en un lapso de tiempo relativamente corto.