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¿Qué tienen en común las fracciones 1/2, 2/4, 3/6, 150/300 y 248/496? Todos son equivalentes, porque si los reduce a su forma más simple, todos equivalen a la misma cosa: 1/2. En este ejemplo, simplemente factorizarías los mayores factores comunes tanto del numerador como del denominador hasta llegar a 1/2. Pero hay otras formas en que una fracción puede complicarse. No importa lo que impida que su fracción exista en su forma más simple, la solución es recordar que puede realizar casi cualquier operación en una fracción, siempre que haga lo mismo tanto para el numerador como para el denominador.
Eliminar factores comunes
La razón más común por la que se le pedirá que escriba una fracción en su forma más simple es si tanto el numerador como el denominador comparten factores comunes.
Escribe los factores para el numerador de tu fracción, luego escribe los factores para el denominador. Por ejemplo, si su fracción es 14/20, los factores para el numerador y el denominador son:
14: 1, 2, 7, 14
20: 1, 2, 4, 5, 10, 20
Identifique cualquier factor común mayor que 1. En este ejemplo, el factor más grande que ambos números tienen en común es 2.
Divide el numerador y el denominador de la fracción por el factor común más grande. Para continuar con el ejemplo, 14 ÷ 2 = 7 y 20 ÷ 2 = 10, entonces tu nueva fracción se convierte en 7/10.
Debido a que realizó la misma operación tanto en el numerador como en el denominador de la fracción, sigue siendo equivalente a la fracción original. Su valor no ha cambiado; solo ha cambiado la forma en que lo escribes.
Verifique su trabajo para asegurarse de que haya terminado. Si el numerador y el denominador no comparten factores comunes mayores que uno, la fracción está en su forma más simple.
Simplificando fracciones con radicales
Hay algunas otras "complicaciones" que son muy comunes cuando comienzas a lidiar con fracciones. Una es cuando un signo de raíz radical o cuadrada aparece en el denominador de la fracción:
2/√a
En este caso, una podría representar cualquier número; es solo un marcador de posición. Y no importa cuál sea ese número debajo del signo radical, usa el mismo procedimiento para eliminar el radical del denominador, que también se conoce como racionalizar el denominador. Multiplica el denominador por el mismo radical que ya contiene, aprovechando la propiedad que √a × √a = una, o para decirlo de otra manera, cuando multiplicas una raíz cuadrada por sí misma, efectivamente borras el signo radical, dejándote solo con el número (o en este caso, la letra) debajo.
Por supuesto, no puede realizar ninguna operación en el denominador de la fracción sin aplicar también la misma operación al numerador, por lo que debe multiplicar la parte superior e inferior de la fracción por √a. Esto te da:
2_√a_ /(√a × √a) o, una vez que lo haya simplificado, 2_√a_ /una.
En este caso no puedes deshacerte de la raíz cuadrada por completo, pero en esta etapa de las matemáticas, los radicales generalmente están bien en el numerador pero no en el denominador.
Simplificando fracciones complejas
Otro obstáculo común que puede encontrar al escribir una fracción en su forma más simple es una fracción compleja, es decir, una fracción que tiene otro fracción en su numerador o en su denominador, o en ambos. En este caso, es útil recordar que cualquier fracción una/si también se puede escribir como una ÷ si. Entonces, en lugar de confundirse si ve algo como 1/2 / 3/4, puede comenzar escribiéndolo con el signo de división:
1/2 ÷ 3/4
Luego, recuerde que dividir por una fracción es lo mismo que multiplicar por su inverso. O, para decirlo de otra manera, obtendrá el mismo resultado si invierte esa segunda fracción al revés (creando el inverso) y multiplica por eso, lo cual es una operación mucho más fácil de realizar. Entonces su operación se convierte en:
1/2 × 4/3 = 4/6
Tenga en cuenta que ha vuelto a una fracción simple: no hay fracciones "extra" ocultas en el numerador o denominador, pero no está en los términos más bajos. También puede factorizar 2 a partir del numerador y el denominador, lo que le da 2/3 como respuesta final.