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Casi todos los organismos del planeta necesitan oxígeno. Algunos lo consiguen a través del agua y otros, como los humanos, lo obtienen a través de la respiración del aire. La energía humana proviene de los alimentos y el oxígeno, pero los alimentos solo nos dan el 10 por ciento de nuestras necesidades energéticas. Se requiere oxígeno para otro 90 por ciento de nuestra energía, y cada célula del cuerpo requiere oxígeno para vivir. Para que el cuerpo reciba oxígeno, el sistema respiratorio, el corazón, las células y las arterias y venas deben desempeñar un papel activo.
Sistema respiratorio
El sistema respiratorio es la puerta de entrada que permite que el oxígeno ingrese a su cuerpo. La boca, la nariz, la tráquea, los pulmones y el diafragma participan en la absorción de oxígeno. El oxígeno ingresa al cuerpo por la boca y la nariz, pasa a través de la laringe y la tráquea. La tráquea se divide en dos tubos bronquiales, que conducen a tubos más pequeños que conducen a 600 millones de alvéolos, que son pequeños sacos rodeados de capilares. Los capilares llevan oxígeno a las arterias, y la sangre rica en oxígeno se bombea a cada célula de su cuerpo. Una vez que el oxígeno ha sido absorbido, el dióxido de carbono y el agua se eliminan a través de los pulmones.
Células
Las células se oxidan mediante procesos enzimáticos, y la oxidación es la fuente de energía para los humanos y la mayoría de los otros mamíferos. Se necesita oxígeno para construir nuevas células y tejidos, reemplazar tejidos viejos, eliminar el material de desecho y reproducir más células.
Corazón
El corazón es la fuente de energía que bombea oxígeno a través de su cuerpo a todas y cada una de las células. Antes de cada latido, el corazón se llena de sangre. El músculo se contrae para expulsar la sangre hacia las arterias. El lado izquierdo de la sangre rica en oxígeno del corazón al cuerpo, y el lado derecho es la sangre agotada, llena de dióxido de carbono, a los pulmones para ser expulsados. Su corazón late constantemente, durante toda su vida, sin permitir que el oxígeno se agote.
Arterias y venas
Las arterias son los conductos que llevan los cinco litros de sangre oxigenada rica del corazón a todo el cuerpo. Los vasos que llevan la sangre de regreso al corazón se llaman venas. El corazón tarda aproximadamente 60 segundos en bombear sangre llena de oxígeno por todo el cuerpo.