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La humedad del desierto de Mojave cambia durante el día y la noche y de una estación a otra. La humedad relativa promedio durante el día varía de 10 por ciento a 30 por ciento. La humedad nocturna puede llegar al 50 por ciento. La humedad es mayor antes y después de las lluvias poco frecuentes de Mojaves; tiende a levantarse por la noche y durante el clima frío y a caer durante el día y cuando hace calor. Estas fluctuaciones asociadas a la temperatura dependen en gran medida de cómo se mide la humedad.
Humedad
La humedad es agua evaporada retenida por el aire, pero las mediciones de humedad no son del todo sencillas. Se basan en la humedad relativa, que a su vez refleja la temperatura. A cualquier temperatura dada, el aire podría contener una cantidad específica de vapor de agua: la humedad relativa (o medición de humedad) expresa la cantidad de vapor de agua en el aire como un porcentaje de la cantidad que el aire podría contener. Cuando la humedad alcanza el 100 por ciento, el vapor de agua se precipita del aire como lluvia o nieve.
Temperatura
Probablemente esté familiarizado con la incómoda sensación de estar caliente y húmedo. Una de las razones por las que puede ser más consciente de la humedad en climas cálidos es que la humedad relativa depende de la temperatura. Cuanto más cálido es el aire, más vapor de agua puede contener sin que el vapor se convierta en precipitación, por lo que el 50 por ciento de humedad en clima cálido realmente es más "húmedo" que el 50 por ciento de humedad en clima frío.
El desierto de Mojave
El desierto de Mojave es creado por la sombra de la lluvia de las cordilleras costeras de California. Su biota, temperatura y humedad lo clasifican como un desierto alto. Si bien a menudo se define simplemente como el área entre los desiertos de Sonora y la Gran Cuenca, el Mojave se puede clasificar en términos de geología y elevación, así como plantas indicadoras, incluidas alrededor de 200 especies de plantas conocidas que no viven en ningún otro lugar de la Tierra. Aproximadamente 1 1/2 millón de los 29 millones de acres de Mojaves son una reserva nacional administrada por el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.
Humedad relativa
El desierto de Mojave es una tierra de temperaturas extremas y muy poca precipitación. Los cambios de temperatura de cuarenta grados son típicos en un solo día, con picos cercanos a 120 grados Fahrenheit y mínimos significativamente por debajo del punto de congelación. El Centro de Estudios del Desierto de California ha registrado humedad y temperatura en el sitio seco de Soda Springs en la famosa calle Zzyzx de California desde la década de 1980. De acuerdo con estas mediciones, la humedad típica de las tardes de verano es del 10 por ciento y la humedad de las tardes de invierno es del 30 por ciento, y la mayoría de las noches de invierno son del 50 por ciento o más.
Cuanto más frío es el aire, menos vapor de agua puede contener, por lo que cantidades similares de vapor de agua pueden explicar tanto la baja humedad relativa del verano como las mediciones más altas del invierno. Por ejemplo, la temperatura media de invierno de Mojaves es de 50 grados Fahrenheit. A esta temperatura, la humedad máxima posible es de 7,6 gramos de agua por kilogramo de aire. Su temperatura media en verano es de 90 grados Fahrenheit, con una humedad máxima de casi 30 gramos de agua por kilogramo de aire. Entonces, la humedad del 30 por ciento en invierno es 2.28 gramos de agua por kilogramo de aire, mientras que la humedad del 10 por ciento en verano se traduce en 3 gramos de agua por kilogramo de aire.