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Ahora sabemos bastante sobre el interior del átomo, el elemento fundamental de la naturaleza. Hay solo unas pocas "partes" básicas de un átomo, y aunque sería difícil para la persona promedio realmente "ver" e identificar estas partes en algún átomo específico, por ejemplo, un átomo de carbono en un pedazo de pan, No es difícil entender la idea básica. Realmente hay solo cuatro estructuras de cualquier átomo: el núcleo, los protones y neutrones del núcleo y la nube de electrones circundante.
Encuentra el núcleo. El núcleo de un átomo siempre está justo en el medio de cualquier átomo, como el sol está en el medio del sistema solar (pero no tome esa analogía demasiado lejos). El núcleo es muy denso y compacto, y aunque puede tener solo una partícula (un solo protón para el hidrógeno regular), generalmente tiene múltiples protones y neutrones. No importa qué elemento esté mirando, los protones y los neutrones siempre estarán densamente agrupados en el núcleo. En su diagrama, encuentre y etiquete el núcleo.
Encuentra y rotula protones. Los protones siempre están en el núcleo, siempre tienen una carga positiva (rotúlelos con una "P" o un "+"), y siempre hay el mismo número de protones que el número atómico del elemento. Ejemplo: ¿Cuál es el número atómico de oro? Es 79. Entonces un átomo de oro tendrá 79 protones.
Encuentra y rotula neutrones. Los neutrones no tienen carga, por lo que una buena forma de representar uno en el núcleo es con solo una "N". En un diagrama de núcleo, los neutrones se atascarán firmemente con los protones. Si intentara encontrar y etiquetar los neutrones en el gas llamado tritio, un isótopo de hidrógeno, encontraría dos neutrones empaquetados con un protón.
