Contenido
- Rocas ígneas
- Rocas sedimentarias
- Rocas metamórficas
- Identificación de rocas y minerales de Texas
- Piedras preciosas de Texas
Una vez cubierto por el Mar de Tetis, Texas cuenta con ricos depósitos de piedra caliza junto con volcanes inactivos, áreas elevadas únicas, tierras bajas ricas en carbón, arenas costeras, cadenas montañosas y desiertos. Se pueden encontrar rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias en Texas, junto con varios fósiles y cristales y piedras preciosas preciosas y semipreciosas.
Rocas ígneas
••• Charles Daniels / iStock / Getty ImagesLas rocas ígneas, formadas por el enfriamiento del magma desde las profundidades de la tierra, forman variedades extrusivas e intrusivas. Las rocas ígneas extrusivas o volcánicas se forman a partir del magma que se enfría rápidamente y llega a la superficie terrestre. Cuando el magma se enfría rápidamente, las estructuras cristalinas que se forman son pequeñas y a menudo indistinguibles entre sí. En el oeste de Texas, la lava fluyó hacia la superficie y se endureció durante el período Terciario, formando las montañas del área de Big Bend. Las rocas ígneas intrusivas forman granito cuando el magma se enfría más lentamente debajo de la corteza terrestre. El granito contiene diferentes colores porque la roca fundida se enfría lo suficientemente lento como para que pueda ver los minerales de feldespato, mica, hornblende y cuarzo que se forman en su interior. Hay depósitos de granito en el oeste de Texas, la Zona de Fallas de Balcones y, quizás el ejemplo más conocido, el Levantamiento de Llano. En el último ejemplo, puedes escalar Enchanted Rock, una gran elevación de granito que se formó bajo tierra y se hizo visible cuando las capas de cubierta de la corteza terrestre se erosionaron.
Rocas sedimentarias
Rocas de todas las formas y tamaños, suelos y materiales vegetales y animales son transportados a través del paisaje por el viento o el agua y depositados en la tierra. Con el tiempo y bajo presión, pueden formar rocas sedimentarias, como arenisca, formada por la deposición de arenas, limolitas, formadas por la deposición de limo, y lutitas, formadas por la deposición de barro y arcilla. Otra roca sedimentaria generalizada en Texas es la piedra caliza. Gran parte de la piedra caliza en Texas está llena de fósiles de animales que prosperaron cuando el área estaba bajo el agua. Cuando esos animales murieron, sus conchas de carbonato de calcio se hundieron en el fondo del mar y luego se unieron con la ayuda de materiales de roca disueltos que precipitaron de la solución. Los agujeros comúnmente visibles en la piedra caliza se forman a partir de la disolución de este carbonato de calcio, dando paso al desarrollo de cuevas y grandes acuíferos subterráneos.
Rocas metamórficas
••• RobertWaltman / iStock / Getty ImagesBajo la combinación correcta de presión, tiempo, fluidos y calor, los tipos de roca pueden cambiar, o metamorfosearse, formando rocas metamórficas. El granito puede transformarse en gneis, la piedra caliza puede endurecerse en mármol, el esquisto puede convertirse en pizarra. La metamorfosis estática ocurre cuando las rocas enterradas en las profundidades de la superficie de la tierra tienen suficientes rocas más jóvenes depositadas sobre ellas para formar grandes presiones y exponerlas a las temperaturas más cálidas que se producen más profundamente bajo tierra. La metamorfosis de contacto ocurre cuando el calor, los líquidos, los gases y la presión del magma caliente que se mueve sobre las rocas subterráneas hacen que cambien. La metamorfosis dinámica es uno de los procesos que forman las cadenas montañosas. Durante la metamorfosis dinámica, el calor y la presión debajo de la corteza terrestre hacen que las capas planas de roca sean empujadas hacia arriba en arcos, que luego pueden romperse y fracturarse o deslizarse una sobre la otra.
Identificación de rocas y minerales de Texas
La identificación de rocas comienza con la categorización de ciertas características de la roca o mineral. Las primeras características son brillo, o qué tan brillante es un mineral, y color. A continuación, determinará la dureza probando si un mineral metálico dejará una marca en el papel o, si no, si puede rascarse con una navaja de bolsillo. Las pruebas de dureza para minerales no metálicos son si se puede rayar con una uña, un centavo de cobre, una navaja de bolsillo o una pieza de cuarzo. Una vez que haya determinado el brillo, el color y la dureza de un mineral, se pueden usar otras características para reducir la identificación, como a qué sabe o huele un mineral, o si se quemará fácilmente y de qué color se produce la llama.
Piedras preciosas de Texas
El levantamiento de Llano produce la piedra preciosa del estado de Texas, el topacio azul, que es increíblemente resistente a la erosión y puede presentarse en una variedad de colores, desde el azul cielo hasta el blanco. Las zonas montañosas del oeste de Texas producen ágatas con bandas únicas, madera petrificada, corales fosilizados y huesos de dinosaurios, y raras mandarinas y amatistas. La región de Panhandle produce algunas ágatas y algo de madera petrificada, pero es mejor conocida por una variedad única de sílex llamada Alibates, que puede ser rosa o azul y fue utilizada por los nativos americanos para hacer herramientas. La madera de helecho petrificado formada en las regiones cálidas y húmedas del este de Texas se ha convertido en la roca del estado de Texas. Es más apreciado cuando se encuentra con un exterior ligero, cremoso y negro, brillante por dentro.