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En ciencias físicas, el calor es importante para todos los aspectos de la vida, especialmente las plantas y los mamíferos. La vida vegetal depende del calor, entre otras cosas, para sobrevivir también. El calor es el resultado de la energía, que puede ser beneficiosa y peligrosa. Comprender las propiedades y los usos del calor puede ayudar a aumentar la eficiencia del uso del calor o la energía, así como aumentar la comprensión de cosas como los cambios climáticos y la supervivencia.
Supervivencia de los mamíferos
Los mamíferos consumen alimentos, que proporcionan calorías para el cuerpo. Los cuerpos luego convierten las calorías consumidas en energía al metabolizar los alimentos consumidos. Cuando el cuerpo de una persona se calienta demasiado, el sudor se secreta para evaporarse y enfriar el cuerpo; cuando hace demasiado frío, el cuerpo tiembla, lo que ayuda a aumentar la temperatura corporal. Pero si la temperatura corporal cae demasiado dramáticamente, la hipotermia puede amenazar la existencia. Algunos animales, como los elefantes, están diseñados para sobrevivir en un tipo de clima, mientras que otros animales se adaptan con los cambios climáticos. Por ejemplo, los perros desarrollan una capa interna gruesa en los meses más fríos para mantener sus cuerpos calientes.
Supervivencia de la planta
Las plantas necesitan agua y luz solar para crecer, pero muchas también necesitan calor. El transporte de alimentos cultivados en una región a mercados en otra región puede aumentar los costos de los alimentos y disminuir su valor nutricional general, dependiendo de la duración del viaje. Los invernaderos permiten a los agricultores cultivar algunas plantas o alimentos más temprano o más tarde en la temporada de crecimiento al atrapar el calor y producir un clima más ideal para la supervivencia de las plantas. Los invernaderos también ayudan a proteger las plantas para los jardineros orgánicos.
Energía y seguridad
La energía solar atrapa el calor de la luz solar y lo convierte en energía utilizable. Este es un recurso prácticamente ilimitado, al menos mientras el sol sobreviva. En los motores de combustión, el combustible se quema y produce un tipo diferente de energía térmica. Del mismo modo, los viejos trenes funcionaban con carbón encendido. Las casas contienen estufas que generalmente funcionan con gas natural o electricidad. Las estufas proporcionan un rango de cocción para los alimentos, lo que aumenta la seguridad al reducir las bacterias y organismos nocivos en los alimentos.
Incendios
Los bomberos ven el fuego como un evento extremadamente peligroso que se descontrola rápidamente, ya sea en una casa, edificio, campamento, bosque o incendio forestal. A medida que el fuego aumenta de tamaño y temperatura, puede hacer que todo lo que se encuentra cerca simplemente se queme. Los métodos para reducir rápidamente el calor de un incendio pueden salvar vidas y evitar daños innecesarios, lo que facilita un poco el trabajo de los bomberos.