Contenido
- Hábitat y Ecología
- Anatomía de un bosque de hierro
- Datos del Desierto Ironwood Tree
- Características de Ironwood
El árbol de hierro del desierto, Olneya tesota, es miembro de la familia de las leguminosas y es la única especie en su género. Se encuentra comúnmente en los desiertos del suroeste, especialmente en Arizona. Los árboles de Ironwood se consideran una especie clave en esta región porque proporcionan alimento y refugio para varias especies de animales y plantas. Su madera pesada y densa es apreciada como leña y como un árbol de sombra en el desierto. Aprender algunos datos sobre árboles de madera de hierro te presenta esta fascinante especie.
Hábitat y Ecología
El suroeste de los EE. UU. Es el hogar del árbol de hierro del desierto. Arizona alberga muchos de estos árboles, que prosperan en hábitats desérticos. Los árboles de Ironwood proporcionan sombra muy necesaria en el ambiente cálido y seco. La mayor parte de la vida vegetal en estos hábitats puede describirse como arbustos desérticos de bajo crecimiento. La altura de los árboles de ironwood los hace destacar en el paisaje. A veces se les llama árbol "nodriza" porque muchas especies de plantas y animales se refugian a la sombra proporcionada por el dosel del bosque de hierro. Los árboles de madera de hierro pertenecen a la familia de las leguminosas. Al igual que los frijoles de soya y los guisantes, estos árboles fijan nitrógeno en el suelo, lo que facilita que las plantas cercanas absorban nutrientes.
Anatomía de un bosque de hierro
Los árboles de hierro del desierto generalmente crecen troncos múltiples y sus ramas fuertes producen un dosel ancho que puede abarcar 30 pies de diámetro. La corteza es gris y lisa pero se vuelve agrietada y peluda con la edad. La corteza también está salpicada de espinas afiladas. Los pelos pequeños protegen las hojas y las ramitas de los efectos de secado y abrasador de los pelos, la luz del sol del desierto. Las hojas de los árboles de hierro verde grisáceo no cambian de color antes de caer y son compuestas y pinnadas, lo que significa que se dividen en folletos unidos a un tallo largo. Las flores crecen en racimos largos y se parecen a las flores de guisante.
Datos del Desierto Ironwood Tree
Las flores de color rosa pálido y púrpura florecen en abril y mayo y producen semillas en junio y julio. Tanto las flores como las semillas son comestibles para los humanos y otros animales. Las vainas de semillas maduras se parecen a pequeñas peras borrosas y se pueden comer frescas. Se caen fácilmente de los árboles y son una fuente importante de alimento para los animales del desierto, frescos o secos. Los árboles de madera de hierro son caducifolios, pero pierden sus hojas para conservar el agua durante los períodos secos durante el invierno, no por la caída de temperaturas o la disminución de la luz solar. Esta conservación permite que los árboles retengan suficiente energía para producir flores cuando la primavera trae clima lluvioso. Los árboles de Ironwood pueden vivir hasta los 150 años.
Características de Ironwood
El árbol de madera de hierro del desierto crece de 20 a 50 pies de altura, lo que lo convierte en el árbol más alto del desierto de Sonora. Su nombre proviene de la madera pesada y densa del corazón que produce el árbol. La madera es una de las más pesadas del mundo. A diferencia de otros tipos de madera, la madera de hierro no flota debido a su alta densidad. Se quema a altas temperaturas, por lo que es una madera ideal para una fogata en una noche fría.