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El carbono, el sexto elemento más abundante en la Tierra, se encuentra en todos los organismos vivos. El carbono y sus compuestos juegan un papel vital en el suministro de energía al mundo. Los combustibles fósiles como el petróleo y el carbón, por ejemplo, ayudan a alimentar automóviles y equipos industriales. Los árboles necesitan dióxido de carbono, un compuesto de carbono, para producir la fotosíntesis. Sin carbono, la vida en la Tierra sería diferente de lo que se conoce.
TL; DR (demasiado largo; no leído)
Mire a su alrededor: el carbono está en todas partes. Está hecho en parte de carbono, al igual que la ropa, los muebles, los plásticos y las máquinas de su hogar. Hay carbono en el aire que respiramos. Los diamantes y el grafito también están hechos de carbono.
Diamantes
••• Jupiterimages / liquidlibrary / Getty ImagesLos diamantes son una forma natural de carbono, pero también existen formas sintéticas de diamantes que están hechas para usos comerciales, por ejemplo, hojas de sierra para cortar. Los anillos de bodas y de compromiso que están hechos de diamantes tienen carbono en ellos. Un diamante es un excelente ejemplo de un artículo que contiene carbono porque es carbono puro y nada más.
Grafito
El grafito, como el diamante, es un alótropo de carbono. Esto significa que ambos provienen del mismo elemento, el carbono, pero tienen diferentes propiedades físicas o químicas. El grafito es tan suave que se frotará si se raya. Los lápices que usas para escribir están hechos de grafito. Los lubricantes secos y los endurecedores de acero también contienen grafito.
iles
Una gran cantidad de iles contiene celulosa, que contiene carbono. Las plantas como el algodón y el cáñamo producen celulosa, lo que ayuda a mantener la estructura en las plantas. El cáñamo y el algodón son útiles para hacer ropa. La seda, el cachemir y la lana son ejemplos de polímeros de carbono basados en animales. Los humanos usan estos materiales para ropa y muebles.
La vida misma
Toda la vida en la Tierra está basada en el carbono. El carbono está presente en nuestros músculos, huesos, órganos, sangre y otros componentes de la materia viva. Los carbohidratos, compuestos formados principalmente de carbono e hidrógeno, proporcionan combustible para los organismos vivos, subyacen a la estructura de las plantas, los animales y las bacterias y son componentes esenciales del ADN y el ARN, los azules moleculares de la vida.