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Se dice que el cambio es una constante, y eso ciertamente ha sido cierto en la industria pesquera moderna. En las últimas décadas, las preocupaciones por la sostenibilidad y las variaciones en la demanda de los consumidores han llevado al auge y caída de muchas pesquerías. A menudo, se construye una nueva pesquería alrededor de una especie que antes se pasaba por alto. El cangrejo de Jonás, común a lo largo de la costa este, es una de esas pesquerías emergentes.
Descripción
El cangrejo Jonah es una especie atlántica, estrechamente relacionada con el muy apreciado cangrejo Dungeness cosechado en el Pacífico. Su hábitat se extiende desde el Atlántico de Canadá hasta el sur de Carolina del Norte. Son una especie de aguas profundas, en lugar de una especie de zona de marea, y durante mucho tiempo han sido una captura secundaria de la industria de la langosta. Físicamente son de forma ovalada y de apariencia similar al cangrejo de roca, aunque ligeramente más grande, creciendo hasta 6 o 7 pulgadas de ancho en el caparazón.
Pesca comercial
Tradicionalmente, los cangrejos Jonás se han considerado una especie molesta propensa a llenar las trampas de los langosteros. La pesca comercial del cangrejo Jonás es nueva, data de la década de 1990 y es relativamente pequeña. En 2011, el sitio web FishChoice, centrado en la sostenibilidad, citó la captura anual de los Estados Unidos de 8 millones a 9 millones de libras, complementada por una pesquería canadiense de hasta 1,5 millones de libras. Durante la primera década del siglo XXI, la demanda y los precios del cangrejo fueron alto, llamando la atención sobre el cangrejo Jonás como una especie subutilizada. Los fabricantes de alimentos valoran a Jonahs como un ingrediente de bajo costo en los productos de cangrejo.
Sustentabilidad
La mayoría de las organizaciones que supervisan la industria pesquera consideran a Jonás como una buena opción para la sostenibilidad. La cosecha basada en trampas no es invasiva para otras especies, aunque las ballenas se enredan ocasionalmente en las cuerdas de trampas. La principal causa de preocupación es que debido a que la pesquería comercial de cangrejo de Jonás está en su infancia, todavía no se dispone de datos sólidos sobre el tamaño de la población y su fertilidad. Esto hace que la sostenibilidad a largo plazo sea una cuestión de conjeturas. La pesquería de los EE. UU. Actualmente no está regulada. Canadá ha tenido una cuota de cangrejo Jonás desde 1998, aunque rara vez se llena.
Uso culinario
El cangrejo Jonás no tiene un sabor tan dulce como muchas otras especies comerciales, aunque sigue siendo delgado y sabroso. Destaca por su color blanco puro y su delicadamente escamosa. Las garras son grandes y carnosas en relación con sus patas, y el mercado minorista se centra en las garras como una alternativa de menor costo a las garras de cangrejo de roca. Los fabricantes de mariscos utilizan la carne de la pierna y el cuerpo para reducir su costo en alimentos procesados que contienen especies más deseables, como el cangrejo azul o el cangrejo de roca. Las garras a menudo se precocinan y se hacen muescas y luego se venden en esta conveniente forma de "broche de presión".