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Los niños interesados en la astronomía querrán aprender sobre Galileo Galilei, cuyo trabajo fue dinámico e incluso impactante para algunas personas en el siglo XVI. Galileo se considera importante porque ayudó al mundo a ver el sistema solar de manera diferente, y surgió ideas e inventos que todavía se usaban en el siglo XXI.
Vida temprana
Galileo Galilei nació en 1564 en Italia. Inicialmente fue educado en un monasterio, donde los monjes de la Orden Camaldulense le dieron su educación. Después de esto, Galileo decidió que él mismo quería ser monje. Su padre tenía otras ideas, y para complacer a su padre, Galileo ingresó a la Universidad de Pisa para estudiar medicina en 1581. Sin embargo, nunca terminó este grado y más tarde estudió matemáticas.
Telescopios
Galileo estaba fascinado con la idea del telescopio, y utilizó los diseños creados por otras personas para construir el suyo. Este telescopio era mejor que los dispositivos que otros científicos habían fabricado, y al final de su vida, Galileo había creado un telescopio que permitía al usuario ampliar objetos a 30 veces su tamaño original. Con su telescopio, Galileo descubrió Calisto, Europa, Ganímedes e Io: mejor conocidos como las lunas del planeta Júpiter.
Otros descubrimientos
Galileo no estaba satisfecho con solo descubrir lunas de otros planetas. También usó su telescopio para mirar la luna que orbita la Tierra y se emocionó al descubrir que la luna tenía cráteres y montañas, al igual que la Tierra. Galileo también investigó la gravedad y la velocidad. Lanzó balones, uno pesado y uno ligero, desde la famosa Torre Inclinada de Pisa y observó la forma en que cada uno tocaba el suelo. Ambas bolas cayeron al suelo juntas y este experimento científico le dijo a Galileo que los objetos caen a la misma velocidad independientemente del peso.
Controversias
El problema con algunas de las ideas de Galileo era que iban en contra de lo que mucha gente creía en ese momento. En la era de Galileo, la mayoría de los científicos pensaban que la Tierra se encontraba en el centro del universo con todos los demás planetas girando a su alrededor. Galileo y algunos otros científicos como Nicolaus Copernicus argumentaron que el sol estaba en el centro, no en la Tierra; Los astrónomos llaman a esta idea el modelo heliocéntrico. Galileo discutió con otros científicos, y especialmente con la poderosa Iglesia Católica, que quería encarcelar a Galileo por sus extrañas ideas. Finalmente, a Galileo se le hizo decir que sus ideas estaban equivocadas al escapar de un duro castigo.