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Cuando las nubes nimbostratus llenen el cielo, querrás considerar encontrar algunas actividades en interiores. Estas nubes producen largos períodos de lluvia constante. Si bien esto puede ser una vista agradable para los agricultores durante el calor del verano, no siempre es bienvenida por quienes trabajan y juegan afuera. En el lado positivo, las nubes de nimboestratos no producen el clima severo que está asociado con las nubes de cumulonimbos que producen lluvia.
Caracteristicas
Las nubes Nimbostratus se clasifican como nubes de bajo nivel, formando menos de 6,500 pies. A esta altitud, generalmente permanecen por debajo del límite de congelación atmosférica y se componen de gotas de agua que no se congelan. Son capas gruesas de nubes gris oscuro que generalmente cubren todo el cielo, produciendo condiciones nubladas. Con frecuencia, una capa de nubes rotas e irregulares es visible debajo de la capa de nubes principal. Estos se conocen como nubes fractostratus, o scud.
Formación
La forma en que se forman las nubes nimbostratus es una parte importante de la comprensión del clima que producen. Las nubes de Nimbostratus se forman cuando el aire cálido y húmedo se levanta gradualmente sobre un área grande, típicamente producida por un frente cálido. Los frentes cálidos se mueven mucho más lentamente que los frentes fríos, lo que da como resultado un levantamiento más gradual y suave del aire húmedo y cálido. Un frente frío típicamente fuerza el aire cálido y húmedo hacia arriba muy rápidamente, lo que lleva a un fuerte desarrollo de nubes verticales, como tormentas eléctricas. Con frentes cálidos, la capa de nubes es mucho más estable, lo que resulta en la formación de nubes de nimboestratos.
Clima
A medida que se acerca un frente cálido, se formará una secuencia de nubes, comenzando con nubes cirrus, luego nubes cirrostratus, que culminarán con nubes nimbostratus. Las nubes de Nimbostratus generalmente ocurren antes del frente y provocan temperaturas más cálidas. Los vientos son típicamente ligeros y variables debajo de una capa de nubes nimboestratos. La precipitación es generalmente ligera o moderada y está muy extendida. En invierno, la precipitación puede ser nieve o aguanieve. Debido al lento movimiento de los frentes cálidos, esta precipitación puede durar horas o días, lo que reduce en gran medida la visibilidad.
Represas de aire frio
Las masas de aire frío son más densas que un frente cálido que avanza. Como resultado, el aire frío debe retirarse para dejar espacio para el aire cálido y húmedo. A veces, la masa de aire frío resiste este suave empujón. Cuando esto ocurre, el frente cálido puede avanzar muy lentamente, lo que lleva a días de clima lluvioso. Las características geográficas pueden contribuir a esta resistencia. En la costa este, las montañas de los Apalaches a menudo forman una barrera que impide que el aire más pesado y frío se retire. Este efecto meteorológico se conoce como contención de aire frío.