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Algunas personas usan lámparas de lava como elementos nostálgicos o simplemente porque se ven "geniales". Un estudiante que esté interesado en descubrir cómo funciona una lámpara de lava puede crear el suyo como un proyecto de ciencias. La creación de la lámpara de lava y las observaciones relacionadas con su funcionamiento le dan al estudiante una idea del funcionamiento interno de una lámpara de lava y un proyecto creativo de ciencias para hacer en casa o en la escuela.
Lámpara de lava real versus casera
Una lámpara de lava real que compras en la tienda está compuesta de elementos diferentes a los que puedes hacer en casa. Una lámpara de lava comprada en la tienda funciona cuando una bombilla en la parte inferior de la lámpara calienta una mezcla de parafina, aceite mineral, tetracloruro de carbono y colorante, creando gotas de sustancia pegajosa que se elevan cuando se calientan y caen cuando se enfrían. Una lámpara de lava casera no usa calor en absoluto. En cambio, utiliza líquidos que no se mezclarán y seltzer comprimidos para hacer que los globos crezcan y bajen. Sin embargo, no se recomienda hacer su propia lámpara de lava real, ya que el tetracloruro de carbono es tóxico e inseguro de usar en el entorno doméstico.
Haciendo la lámpara
Necesita una botella de refresco de 16 o 20 onzas que se haya lavado para crear su lámpara. Se prefiere una botella transparente sobre una de color para que pueda ver mejor el proceso en el interior. Otros ingredientes necesarios incluyen aceite vegetal, agua, colorante alimenticio de su elección y tabletas de seltzer. Llena la botella con 3/4 de aceite vegetal. Vierte el agua en la parte superior de la botella para completarla. Agregue colorante alimentario al agua; cualquier cantidad que se requiera hasta que el agua tenga un color suficientemente oscuro que sea fácil de ver.
Proceso del experimento
Ahora que ha creado la botella de agua, puede realizar su experimento. Rompa la tableta de seltzer en varias piezas. Deje caer una pieza en la botella y observe la reacción que tiene lugar. La tableta burbujeará y creará cambios en la mezcla de aceite y agua. Una vez que la pieza de la tableta deje de burbujear, agregue otra tableta para mantener la reacción. Para crear un verdadero efecto de lámpara de lava, enciende una linterna debajo de la botella para encenderla.
Por qué funciona
Hay razones específicas por las que este experimento funciona de la manera en que lo hace. La clave es usar líquidos que tengan diferentes polaridades. Mucha gente piensa en los imanes cuando escuchan la palabra "polaridad". Sin embargo, algunas moléculas funcionan de la misma manera que los imanes. Las moléculas de aceite y agua no se unirán porque el agua tiene una polaridad y el aceite no es polar. Esto explica por qué el colorante alimentario a base de agua solo se unirá con las moléculas de agua y no coloreará el aceite. El agua también es más pesada que el aceite y se hundirá. Las tabletas seltzer liberan dióxido de carbono, que se mezcla con el agua y le permite flotar en el aceite.