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Los manatíes, a veces llamados vacas marinas, son grandes mamíferos que viven en aguas cálidas del mar. Viven en zonas costeras poco profundas y se alimentan de vegetación marina.
Esperanza de vida
Los manatíes tienen una vida útil de cincuenta a sesenta años. Los manatíes adultos pesan de cuatrocientas libras a más de mil libras y pueden alcanzar los diez pies de largo.
Madurez sexual
Los manatíes hembras alcanzan la madurez sexual entre las edades de dos a cinco años. Puede ser perseguida por hasta veinte manatíes masculinos a la vez.
Gestación
El apareamiento se lleva a cabo durante todo el año. Una vez embarazada, el período de gestación dura entre 385 y 400 días.
Pantorrillas
Los manatíes recién nacidos se llaman terneros. Los manatíes tienen un ternero o más raramente, dos terneros a la vez. Los recién nacidos se quedan con su madre durante al menos un año. Algunas crías permanecen con su madre hasta dos años y medio.
Enfermería
Después del nacimiento, la madre lleva su ternero a la superficie para respirar. El ternero amamanta bajo el agua y lo hace con frecuencia. La madre enseña a sus crías el medio ambiente y cómo pastar la vegetación a medida que crece. Los manatíes adultos comen más de 60 libras de manatíes todos los días.